Тело трясло от напряжения. Лечь рядом, с ней, почувствовать ее, хотелось так, что зубы сводило…
Кандалы тихо звякнули, когда я сжал кулаки. В какой-то момент я все-таки вырубился. Во сне я, кажется, с кем-то спорил, куда-то шел… Сон был рваный, бессвязный и очень тяжелый.
***
Небо за маленьким окном под потолком уже серело. Я все еще был скован, во рту пересохло.
«Слишком много совещаний последнее время. Похоже, даже во сне не могу отделаться от государственных дел, — подумал я. — Лучше бы мне приснилась Селеста…»
Глава 8
Я сидел за длинным столом у окна, держа в руках кофе и глядя в сад. Я чувствовал себя так, будто провел ночь на ногах.
За спиной раздались легкие шаги. Я обернулся, и Селеста остановилась на пороге столовой. Она была в темно-зеленом бархатном платье и выглядела ослепительно.
— Доброе утро, — она слегка смущенно тронула рукав. — Простите, что…
— Садись, — прервал я и кивнул на место напротив. — Завтрак уже несут.
Она села, сложив руки на коленях, как всегда делала, когда стеснялась. Некоторое время молчала, пока слуга расставлял тарелки.
— Вы плохо спали, милорд? — спросила она осторожно.
Я проследил за ее взглядом — манжеты я застегнул, но один чуть задрался, открыв часть запястья. Красная полоса от кандалов была вполне различима, и, должно быть, на лице у меня остались следы бессонной ночи. Я поправил рукав и поспешил сменить тему:
— Просто Деймон, — поправил я. — И обращайся ко мне на «ты», хорошо?
Селеста на мгновение замялась.
— Хорошо… Деймон.
От того, как она произнесла мое имя, внутри все сладко сжалось. Я улыбнулся уголком губ.
— Все ли хорошо? — спросил я. — Слуги утром все сделали так, как надо? Если чего-то не хватает или что-то неудобно, просто скажи.
— Все прекрасно, спасибо. Комната очень красивая.
— Прости за мои манеры. Я редко принимаю гостей, а тем более… девушек. Иногда забываю, как нужно себя вести в таких случаях. Думаю, и ты вряд ли приняла бы мое приглашение, если бы знала, кто я, учитывая, какие слухи обо мне ходят, — я говорил это грустно, не поднимая глаз.
— Я не верю слухам, — поспешно сказала Селеста, но тут же замолчала, и взгляд ее забегал.
— Не веришь? — поднял я бровь, с интересом наблюдая, как краска медленно заливает ее щеки. — Неделю назад в столовой академии ты сама говорила, что Темный может высосать душу за любую мелкую провинность.
Селеста опустила взгляд в тарелку.
Послышался тихий шорох, и не успел я глазом моргнуть, как черная тень взобралась по спинке моего стула и устроилась на плече, обвив хвостом шею.
— Бедный скромный непонятый Деймон, — доверительно зашептал Вельморис мне в ухо так, чтобы Селеста не услышала. — Напомнить, как однажды на допросе ты убил преступника за то, что тот «слишком шумно дышал»?