Глава 16
Возвращаясь из библиотеки, Селеста заметила у главного входа целую толпу. Студенты теснились у окон и перешептывались, а преподаватели один за другим выходили в холл, поправляя мантии и прически.
Селеста остановила знакомую девушку и спросила, что произошло.
— Принц приехал, — возбужденно ответила та. — Говорят, лично решил проверить, как тут идет обучение.
Новость уже разлеталась по академии. Кто-то бросал занятия, чтобы хотя бы мельком увидеть наследника, кто-то гадал, зачем он явился на самом деле. Селеста лишь пожала плечами и пошла дальше. До следующей лекции оставалось совсем немного времени.
После обеда, идя через двор в сторону аудитории, она вдруг услышала, как ее окликнули:
— Госпожа Крейн.
Она обернулась и увидела мужчину, стоявшего в окружении нескольких человек. Светлые волосы, дорогой камзол и чуть насмешливая манера держаться — она узнала его почти сразу, ведь видела однажды во дворе у дяди, у клетки с волком.
— Как удачно, — улыбнулся незнакомец. — Я как раз хотел поговорить с вами.
Он взмахнул рукой, и сопровождавшие его люди молча отступили, образовав широкий полукруг и заслонив их от любопытных взглядов.
— Простите, — Селеста слегка склонила голову, — с кем имею честь разговаривать?
— Принц Джаспер, — в его голосе мелькнуло веселье, словно вопрос показался ему забавным.
«Принц», — пронеслось у нее в голове. На мгновение Селесте показалось, что она уже слышала, как он представляется ей точно таким же тоном. Перед глазами мелькнул неясный алый отблеск, а в груди поднялась беспричинная тревога.
Она моргнула, и странное ощущение исчезло, поэтому Селеста решила списать его на волнение.
— Ваше высочество, — она присела в неглубоком поклоне. — Простите мою неосведомленность.
— Ничего, — он улыбнулся шире. — Мне даже нравится, когда меня не узнают. Это редкость.
Джаспер сделал шаг ближе, рассматривая ее с открытым интересом.
— Я помню вас еще с того вечера в поместье вашего дяди. Вы тогда очень смело вели себя с волком. Редко встретишь девушку, которая не боится подойти к дикому зверю, — он улыбнулся теплее. — А теперь, оказывается, вы жена самого Темного. Мир тесен.
Селеста внимательно следила за его лицом. «Он улыбается, говорит приятные вещи, но глаза холодные. Зачем он здесь? Хочет узнать, насколько хорошие у меня отношения с Деймоном?»
— Вы очень любезны, — ответила она нейтрально.
Джаспер слегка наклонил голову и понизил голос:
— Селеста, я буду откровенен. Я беспокоюсь за вас. Деймон Крейн — очень опасный человек. Многие при дворе считают его чудовищем. И, к сожалению, у них есть на это основания…