Я попробовал снова, вложив в заклинание больше силы. На этот раз изображение чуть прояснилось: каменные стены, узкое окно под потолком, и никакой мебели, кроме грубо сколоченной деревянной кровати. «Где это она?»
В тот же момент воздух перед столом дрогнул, и в комнате развернулось заклинание-передатчик, такое же, какими пользовались посланники короля для срочных сообщений. Голос, который раздался, я узнал мгновенно, хотя давно не слышал его таким холодным.
«Деймон. Если хочешь увидеть свою жену живой — советую поторопиться. Она в охотничьем поместье у Северного утеса, том самом, где мы охотились десять лет назад. У тебя не так много времени, как тебе хотелось бы».
Сообщение растаяло.
— Вельморис! — рявкнул я, поднимаясь так резко, что кресло отлетело назад.
— Что случилось? — крыс вынырнул из-под шкафа почти мгновенно.
— Джаспер забрал Селесту, держит ее в охотничьем поместье у Северного утеса, — процедил я, уже плетя в воздухе темную нить заклинания перемещения, которое я не использовал много лет, потому что оно сжирало силу быстрее любого колдовства. Но сейчас мне было все равно.
— Берите меня с собой. Хотя бы как разведчика, — предложил крыс.
— Нет. Отправляйся к королю. Передай, что если он хочет видеть своего сына живым, то пусть немедленно высылает отряд. Иначе я придушу паршивца собственными руками!
— Понял. Бегу, — коротко кивнул Вельморис.
Он метнулся к двери, а я как раз закончил плетение. Тьма во мне отозвалась с пугающей готовностью, будто только и ждала повода вырваться. Портал раскрылся посреди кабинета. Я шагнул в дрожащее марево, не дав себе времени передумать.
Глава 17
Меня выбросило прямо к охотничьему домику. Я врезался ладонью в стену и чудом не упал. Пространство вокруг здания было стянуто защитными чарами. Они мешали перемещению, выворачивали заклинание, пытались вытолкнуть незваного гостя прочь.
Плевать! Дверь поддалась с первого толчка.
В комнате почти не было мебели. Стол у стены, погасший камин, пара старых шкафов. Посреди пола стоял стул, к которому привязали Селесту. На ее руке виднелись порезы. Кровь стекала с пальцев и капала между половицами.
— Селеста! — я бросился к ней, не замечая ничего вокруг.
Она дернулась всем телом. Губы шевелились, но я почти ничего не слышал. Голос доносился глухо, словно нас разделяла стена.
— Деймон… нет… — шептала она.
Я уже опустился рядом и рвал веревки на ее запястьях. Узлы распались слишком легко. Эту мысль я успел понять, но не успел остановиться.
— Это ловушка. Джаспер… — Селеста не успела договорить.
Пол подо мной вспыхнул. Свет ударил снизу, прошел сквозь тело и на мгновение лишил меня воздуха. Меня отбросило к стене. Спина встретилась с деревом, перед глазами все поплыло, а следом пришла боль.