А как потом на него орал начальник стражи! Они-то взяли жену Вала живой, но Стив испортил им и эту радость. Правда, они вряд ли это поняли.
— Тело, ваша светлость, это не всё, это только одежда для души. Поверьте мне, вот, — Стив приподнял на ладони молочно-белый кристалл с кровавой капелькой у верхушки. — А вы бы предпочли, чтобы вашего сына замучили в тюрьме?
Стив решил не говорить, что он уже миллион раз раскаялся, что потратил собственный кристалл. Если бы он не был таким идиотом, то в самом начале миссии набрал бы полные карманы крилодов. Давно убил бы Вала, да хоть всю его семью! И быстро донёс бы всех в кристаллах. Но эта дурацкая и совершенно не нужная сентиментальность, которая охватила его при виде маленького Вала… Он даже не знал, как его зовут! А теперь единственный доступный кристалл заполнен, и вокруг сплошная серая гниль. Плюс истеричный папаша маленького Вала.
— Дай его мне! — Вал дёрнул за камень, и Стив упал на руки, оказавшись перед Валом в глупейшей позе. Пластиметовый шнурок можно разрезать только силовым ножом, а вот кожа на шее лопнула и между лопаток стекло немного крови. Его крови, которой у него и так мало.
— Прошу вас! Я не могу его снять, простите, — соврал Стив. Даст он ему камень, как же. На его шее камню надёжней. И Вал не сбежит.
— Мне сказали, что это ты нашёл мою семью, — зажав кристалл в кулаке, Вал наклонился и посмотрел Стиву прямо в глаза.
Стив почувствовал себя собакой на коротком поводке. Не отводя взгляд, попытался хотя бы сесть, чтобы не выглядеть настолько по-дурацки, но Вал дёрнул кристалл:
— Ты их нашёл?
— Я, — подтвердил Стив, чувствуя, что вот сейчас Вал оторвёт ему голову.
— А потом ты убил моего сына.
— Да, но… — тихо выдавил из себя Стив. И получил в ухо. Упал, больно треснувшись головой, но пришло облегчение. Убивать его не будут. Не надо будет бороться, теряя остатки сил. И хотя кристалл Вал не удержал, голову и на самом деле чуть не отрезало.
Стив сел, отползая назад и успокаивая звон в голове, и в тихой злости, но сдерживаясь, прошипел:
— Вам стало легче? Вы можете ударить меня, я не буду отбиваться. Но я должен довести вас и вылечить, и вас ждёт сын. Прошу вас, успокойтесь! Я не причиню вреда ни вам, ни вашему сыну, ни вашему народу.
— Какому народу? Все умерли! Не только страна, вся планета, наш огромный Итбрен мёртв!
— Нет. Далеко не все. Я же чувствую, просто веду нас так, чтобы ни с кем не встречаться. Я могу просканировать весь этот ваш Итбрен, не такой он и большой… Мне надо вас сохранить!
— А почему ты не заразился? Почему вдруг ты просишь? Почему не управляешь мной этими своими невидимыми веревочками?