— Лил поедет с тобой, чтобы сразу допросить похитителя.
— Крис никого не видел и понятия не имеет, кто его украл. И связаться напрямую не получается — сигнал срывается. Крис слишком слабый.
— Иди-иди, вся Северная база тебя ждет в нетерпении, — замахал Вик, указывая на выход. — Присягнёшь Лил.
Крошка полетела на север, размышляя, что было бы гораздо проще открыть силовое поле где-нибудь перед Фарнойскими горами и перелететь через горы флаером. А там уже и на лошадках можно покружить, и нащупать норку, где ковыряется Крис. Но нет, будем делать всё по правилам: долго и нудно лететь к главным воротам на базе, протокольно присягать, потом долго и нудно ехать обратно вдоль внутренней стороны силового забора… Может, тогда Крис успеет помереть, а могучий экзекутор окажется не так уж могуч и не сможет найти маленький тихий крилод?
Периодически Крошка бросала скан и слушала. Пыталась поговорить с Крисом. Но регент был слишком слаб. Кажется, он даже не понял, что она не галлюцинация. Ну и наплевать. Она ему не дознаватель, пускай его Лил утешает. Когда откопает.
Лил, в длинном официальном платье, встретила экзекутора на посадочном карнизе Северной базы.
— Тебе идёт эта теломорфа, — дознаватель важно кивнула, приняв присягу. — Как тебя называть? — Лил не вошла, а прямо выплыла в туннель со стоянки.
— Элиз, — ответила Крошка и, приноравливаясь к величественной походке Лил, еле сдержалась, чтобы не съязвить, что не очень-то Лил рвётся найти обожаемого регента, раз она собирается так неторопливо шествовать всю дорогу до шлюза.
Два дня Лил, экзекутор и четыре гвардейца сопровождения ехали в фургоне. Элиз, как почётный мертвец, лежала с закрытыми глазами, проверяя сканом направление. Но большую часть пути бесстыдно проспала. Потом дорога, отворачивая от предгорий, повернула к селению стаи Сибрист. Фургон скатили с дороги в лес и выпрягли лошадей. Дополнительная лошадь, взятая для Криса, несла на спине разобранную двухколесную повозку. Планер на Территориях ненадёжен, а Крошка не смогла определить, в каком состоянии находится регент и сможет ли он ехать в седле, если удастся отсоединить его от экзоскелета. Экзоскелет же настолько большой, что в фургон не пролезет.
Последние несколько километров Элиз тоже не открывала глаз — так было проще ориентироваться и слушать Криса, который упорно процарапывал бесконечный и непонятно почему беспорядочно изогнутый ход.
Они были почти у цели, когда Элиз наткнулась сканом на сына. Нашел где охотиться! Сухо и нетерпеливо оттолкнула его: «Уйди! У нас рабочий рейд!»