И представитель Палаты огненного камня.

Имя рядом с последней строкой отсутствовало.

— Малвен? — спросила Мира.

— Возможно.

Селма нахмурилась.

— Значит, через два дня здесь снова будет половина столицы.

— Похоже.

— Гостевые комнаты заняты.

— Одну освободит комиссия Лавана после передачи дел.

— А остальные?

Я посмотрела на нее.

— Вы хозяйственная управляющая.

— То есть проблемы мои.

— Я верю в вас.

— Ненавижу, когда вы так говорите.

Лисан снова подвинул смету.

— А трубы?

Я посмотрела на него.

— Вы серьезно?

— Пятая сама себя не починит из уважения к вашему освобождению.

Я взяла перо.

— Уберите завышенную стоимость креплений.

— Она не завышенная.

— Тогда принесите счет производителя.

Он тяжело вздохнул.

Жизнь продолжилась.

Наверное, именно это и помогло мне окончательно понять, что постановление не стало концом.

Тарена в административном доме не было.

Он уехал утром к западному сервисному входу вместе с Лаваном и инженерами. После ночного движения глубокого регулятора комиссия проверяла все наружные пути к нижней станции.

Главная дверь оставалась опечатанной.

Северный проход действительно оказался завален.

Западную решетку нашли целой.

Дренажный коридор возле скрытой мастерской уходил глубже, чем показывала сохранившаяся хозяйственная схема, но без допуска туда пока не входили.

Я могла послать человеку записку.

Не стала.

Постановление касалось меня.

Не было причины, чтобы Тарен узнавал первым.

И все же примерно через час я поймала себя на том, что уже третий раз смотрю в окно.

Селма заметила.

Разумеется.

— Приедет.

— Кто?

— Король.

Я повернулась.

Она невозмутимо складывала чистые салфетки.

— Я не жду короля.

— Тогда не знаю.

— Селма.

— Что?

— Ничего.

Она улыбнулась.

Очень немного.

Я вернулась к книгам.

К обеду мы закрыли оплату ремонта западной стены Пятой Чаши.

После длинного спора Лисан доказал цену усиленных секций.

Оказалось, не обманывал.

Мне пришлось подписать всю сумму.

Это раздражало почти так же сильно, как если бы обманывал.

Потом пришла Эсма с расчетом второго месяца отопления. Экономия по сравнению с огненным камнем стала меньше из-за похолодания, но все еще составляла около пятой части расходов.

Она подписала новый трехмесячный договор.

Без принуждения.

Без четырехлетней привязки.

С возможностью расторжения после каждого месяца при техническом ухудшении линии.

— Поставщик камня снова приезжал, — сказала она.

— Что предлагал?

— Скидку.

— Большую?

— Теперь еще больше.

— И?

Эсма пожала плечами.

— Я купила аварийный запас. Без договора.

— Дороже.

— Зато мой.

Мне понравилось.

Именно таким я хотела видеть Норрен.

Не местом, где огненный камень запрещен.