Муфта пошла.

Один оборот.

Второй.

Мембрана задрожала.

Равен резко сказал:

— Быстрее.

— Быстрее сорвем!

— Порог почти достигнут.

Тивар вцепился в рукоять рядом с Лисаном.

— Еще четверть!

Они повернули.

Сухой металлический удар.

Черная пружина дернулась.

Но вал не пошел в закрытие.

Муфта уже была разомкнута.

Устройство сработало вхолостую.

Все несколько секунд молчали.

Потом Лисан сел прямо на пол.

— Еще полминуты.

Равен посмотрел на прибор.

— Возможно меньше.

Тарен тяжело дышал.

Я подошла.

— Рука.

— В порядке.

— Покажи.

Он показал.

Кожа покраснела, но серьезного ожога не было.

— Перерыв.

— Да.

Никакого спора.

Я испытала странное желание поцеловать его прямо там.

Под горой.

Рядом с аварийным клапаном.

От нервов, наверное.

Не стала.

— Остался шестой, — сказал Тивар.

Равен посмотрел на давление.

— И глубокий регулятор.

— Глубокий уже сработал. Его можно оставить до утра, если остальные аварийные выходы свободны.

— Уверены?

— Нет.

Тивар сам поморщился от своего ответа.

— Тогда проверяем.

Он подошел к центральной панели.

— Вот что мне не нравится.

— Что?

— Смотрите на резервный коллектор.

Стрелка медленно ползла вверх.

Не опасно.

Но уверенно.

— Почему растет после открытия четвертого?

— Потому что глубокий регулятор закрыт. Потоку некуда уходить по нормальной схеме.

— Шестой?

— Если освободим, часть заберет.

— Тогда работаем.

Равен поднял руку.

— Сначала десять минут отдыха.

— За десять минут...

— Если давление достигнет порога раньше, вмешаемся. Уставший мастер сорвет муфту быстрее, чем природа поднимет стрелку.

Никто не спорил.

Я села у стены.

Пальцы снова покалывало.

Тарен опустился рядом.

Не касался.

— Все нормально?

— Да.

— Точно?

— Точно.

Он посмотрел на мои руки.

— Ты слишком часто проверяешь стены.

— Я почти не касаюсь горячих мест.

— Почти.

— Не начинай.

— Я просто спросил.

Я повернулась к нему.

— А твоя рука?

— Жжет.

— Сильно?

— Нет.

— И ты собирался сказать?

— Да.

— Сам?

Тарен подумал.

— После шестого клапана.

Я посмотрела сердито.

— Это не считается.

— Знаю.

— Тогда сейчас считаем. После следующего использования силы ты выходишь.

— Если понадобится.

— Нет. Независимо от необходимости.

Он хотел возразить.

Я остановила:

— Ты уже использовал ее дважды за сегодня и один раз сейчас почти минуту.

— Могу больше.

— Можешь. Но цена потом будет не только ожог. У тебя уже была дрожь после Пятой.

— Лиада...

— Я не приказываю. Я объясняю, почему прошу.

Он несколько секунд смотрел.

— Хорошо.

— Правда?

— Да.

— Без тайного решения, что в критический момент нарушишь?

Тарен усмехнулся.

— Вот теперь ты требуешь невозможного. В критический момент каждый пересматривает договоренности по обстоятельствам.