Ралан приехал через час и шестнадцать минут.

Я знала точно, потому что Мира записала.

Он вошел в кабинет, не снимая дорожного плаща.

— Где образец?

Я невольно вспомнила его первый приезд.

Почти два месяца назад.

Тогда он так же потребовал показать серую смесь, и мы еще не представляли, насколько далеко она нас заведет.

— Здесь.

Ралан осмотрел пробу.

Провел два быстрых теста.

Потом третий.

Лицо становилось все мрачнее.

— Глухая соль.

— Уверены?

— Да. Основа та же, что в Пятой линии. Примеси немного отличаются.

— Это та же партия?

— По химическому составу не скажу. Нужен полноценный анализ.

— Но назначение?

— Ее внесли в горячий канал. В таком объеме она создает плотную корку.

— Насколько глубоко может быть закупорка?

— Если материал подавали через поток, где угодно ниже точки внесения.

Лисан спросил:

— Можно растворить?

— Безопасно? Нет. Состав, который разъест такой слой быстро, вам не нужен внутри старой термальной системы. Он испортит соединения быстрее соли.

— Механически?

— Да. Если доберетесь.

— Сейчас не доберемся.

Ралан посмотрел на показатели.

— Тогда этот канал пока считайте закрытым.

Вот и все.

Никакого чудесного средства.

Никакого порошка, который можно бросить в воду.

Один из главных аварийных путей оказался практически бесполезен.

Ворн закрыл глаза на несколько секунд.

— Значит, решение об эвакуации было правильным.

— Очень, — ответил Равен.

К шести вечера верхний Норрен выглядел как временный лагерь.

В главном зале старых купален расставили скамьи и тюфяки.

Гостевой дом заполнился полностью.

Эсма освободила проход вдоль теплицы, и там разместили несколько семей с маленькими детьми.

Селма организовала горячую еду из двух кухонь сразу.

Часть огненного камня Малвена действительно пошла на отопление помещений, которые раньше грела термальная система.

Я подписала получение.

Не подарок.

Аварийная передача топлива королевской комиссии с последующим учетом.

Малвен, увидев бумагу, усмехнулся.

— Даже сейчас?

— Особенно сейчас.

— Боитесь оказаться мне должны?

— Я уже должна вашему холдингу достаточно старых вопросов.

— Справедливо.

Его самого из комнаты выпускали только в сопровождении.

Он не протестовал.

Вейр оставался под стражей и говорил только через защитника.

Койса официально разыскивали.

Кавен получил приказ явиться в королевскую следственную коллегию.

Савир Кест по-прежнему находился неизвестно где.

Впервые расследование двигалось быстрее, чем я успевала следить.

Но вечером меня интересовали не они.

Технический стол занимал весь кабинет.

Равен собрал всех, кому предстояло работать ночью.

— Слушаем внимательно, — сказал он. — С этого момента никакой человек не меняет положение клапана без записи и подтверждения второго специалиста. Исключение — непосредственная угроза жизни, когда ждать подтверждения невозможно. Тогда действие фиксируется сразу после.