Вот это уже звучало иначе.

Не угроза.

Но и не простой деловой совет.

— Какие обстоятельства вы имеете в виду?

— Например, ваше столичное дело.

Я не шевельнулась.

— Продолжайте.

— Вы хотите доказать, что распоряжение было подделано.

— Да.

— Экспертиза может занять месяцы.

— Значит, займет.

— А может закончиться неопределенным заключением. Печать официально ваша. Доступ к объекту у вас был. Вы вмешались в аварийную схему во время происшествия.

— Чтобы избежать разрушения коллектора.

— И это работает в вашу пользу. Но судебные дела редко бывают так чисты, как техническая схема после хорошего ремонта.

— Что вы предлагаете?

Малвен говорил спокойно.

— Я могу поддержать просьбу о закрытии дела за отсутствием достаточных оснований для обвинения.

Я смотрела на него.

— Каким образом?

— Палата огненного камня поставляла часть оборудования Королевским купальням. Наше заключение о возможной неисправности узлов будет иметь вес.

— Вы уверены, что неисправность была?

— Нет.

— Тогда какое заключение вы подпишете?

— Что установить причинную связь между вашим распоряжением и аварией невозможно.

— Но распоряжение не мое.

— Именно это вы хотите доказать.

— Не заменить другим удобным выводом.

— В результате дело закроют.

— А в документах останется, что невозможно установить, виновна я или нет.

— Формально вы будете свободны.

— Я и сейчас не осуждена.

— Но сосланы.

— Временно удалена из столицы.

— Вы тоже любите точные формулировки.

— Особенно когда ими пытаются купить мое согласие.

Малвен чуть наклонил голову.

— Это не условие сделки.

— Тогда помогите закрыть дело независимо от того, продам я Норрен или нет.

Он ничего не ответил.

Вот и вся разница.

— Не можете? — спросила я.

— Могу помочь расследованию в пределах интересов моей Палаты.

— Тогда помогайте.

— Вы понимаете, что я предлагаю вам быстрый и безопасный выход?

Я почувствовала злость.

Не сильную.

Точную.

Почти холодную.

— Один мужчина уже выбрал для меня самый безопасный выход.

Малвен посмотрел в сторону двери.

— Герцог Орваль.

— Да.

— И вы оказались здесь.

— Именно.

— Однако неплохо устроились.

— Это не делает его решение правильным.

Малвен провел большим пальцем по краю чашки.

— Интересная позиция.

— Моя.

— Еще семь дней.

— Нет.

— Вы упрямы.

— Вы повторяетесь.

Он рассмеялся.

И в этот момент в коридоре послышались шаги.

Мира появилась в дверях.

— Лиада, комиссия уже собралась у Первой Чаши.

Она увидела Малвена и замолчала.

— Господин Тарс.

— Госпожа Сенн.

Он знал ее имя.

Мира тоже это заметила.

— Мы закончили, — сказала я.

Малвен поднялся.

— Благодарю за чай.

Селма отозвалась из кухни:

— Еще не решили, благодарить ли вас за визит.