Не хотят отступать даже при виде такой колоссальной постройки.

Бывает, человек очень хочет во что-то верить, даже если всё говорит о том, что в это верить не стоит. Спросите у любого безответно влюблённого юноши. В таких случаях разум всегда ищет способ, подход, пытается решить задачу и найти ключ к той проблеме, которая перед ним стоит. Но иногда ключа нет и проблема не решаема.

Так и наши враги решили взять нас во что бы то ни стало, но у них нет ничего. Пять тысяч человек — серьёзная армия, но не настолько мощная, чтобы гарантировать победу. Тем не менее они убедили сами себя, что победа будет на их стороне, хотя никто не способен предвидеть итог сражения.

Наивные.

Они могут все здесь помереть, но скачут на переговоры с важным видом.

— Спускаемся? — спрашивает Волибор.

— А то как же! — говорю. — Послушаем, что нам скажет самопровозглашённый князь Новгородский.

Спустившись по длинной лестнице к подножию крепости, мы выходим через центральные врата наружу. Невдалеке нас уже дожидается группа из пяти удельных князей с северо-западной части княжества, поскольку всех северо-восточных мы уже разбили.

Навстречу к ним выходим мы: пятеро южных князей, Волибор и Неждан,

«Может мы их того? — спрашивает Веда в голове. —Чикнем по горлу, пока они одни».

— Нельзя, — отвечаю очень тихо. — Переговорщиков убивают только самые последние мерзавцы.

«Но они и есть мерзавцы!»

— Но я-то нет. Не хочу, чтобы по всей Руси пошёл слух о том, что новый князь Стародума трепло, предатель и не честный человек. Лучше пусть говорят, что у меня железное слово, и я всегда выполняю обещания. Уговор дороже денег, как говорится.

«Жаль…»

— Мы вполне можем их побить в честном бою. У нас нет нужды в подлых ударах.

— Явились, — ворчит здоровяк на крепком скакуне. — Мы тут вообще-то ждём.

— Ничего, — отвечает Всеслава. — Не обсеритесь.

От подобного неуважительного тона здоровяк тут же вскипает. Причём неизвестно, что его задело больше: пренебрежительные слова или то, что их сказала женщина. У современных однодневных князей очень слабое чувство достоинства, любой может его ранить.

— Ты вообще пасть захлопни. Не с тобой разговаривают.

— Если не хочешь меня слышать, разворачивайся и вали отсюда.

— Ты что о себе возомнила, гузно с ушами? Я таких как ты каждый день в грязь втаптываю.

— А ножки не коротковаты?

Здоровяк со Всеславой вступают в долгую перепалку с обилием оскорблений. Останавливать их я не собираюсь, поскольку Всеслава всё делает правильно. Чем больше эти люди нас возненавидят, тем лучше пройдёт будущее сражение. Мы здесь на самом деле не обсуждаем условия мира, поскольку его не будет.