— У вас нет еды, — произносит весь покрытый шрамами мужчина с силой излечиваться от ран. — Мы всё посчитали, вам не хватит её до весны. Чёрт, да вы зимой кони двинете!

— Кто сказал, что мы будем прятаться от вас?

— Нас пять тысяч, а вас сколько? Две? Меньше? У нас больше людей с силой… мы справимся даже с этим.

Мужчина кивает на Неждана. В эпоху безумия армия имеет значение только если ты точно знаешь, кто у врагов обладает силой, и какая у него ступень. Ни у нас, ни у них нет достаточно сильных людей, способных в одиночку решать ход сражения, поэтому большие ставки делаются на войска. Если бы у нас был кто-то могучий, то они наверняка сначала послали бы убийцу, чтобы разделаться с этой угрозой, а уже потом направили армию.

— Вы слишком большого мнения о себе, — говорю.

— Хорош уже трепаться, — произносит Владислав. — Последний шанс всё остановить. Мы разрешим вам остаться удельными князьями, но вы все поклянётесь нам в верности и будете платить подати.

— Чёрта с два!

— Тогда болтать больше нет смысла.

— До встречи на поле боя, — вежливо кивает Длинноухий. — Надеюсь, драка будет честной.

— Да заткнись ты…

— Я поставлю твой череп над своей кроватью, — усмехнувшись, произносит Всеслава здоровяку. — Буду каждый день на него смотреть и вспоминать тебя. Да-да, вот это выражение лица.

Женщина заливается протяжным каркающим смехом, пока здоровяк скрипит зубами.

— Посмотрим, как ты будешь смеяться с моим кинжалом в твоём брюхе…

Рассерженные удельные разворачивают коней и двигаются обратно к своей армии, стоящей одной большой гурьбой на отдалении от Стародума. Они никак не смогут захватить крепость штурмом, поэтому должны начать долгую осаду.

Однако нас такое не устраивает.

Мы ведь хотим победить их сегодня.

Поэтому после того, как мы вместе с союзниками входим в Стародум, тяжёлые врата за нашими спинами не закрываются. Они остаются открытыми для того, чтобы наша армия вышла наружу и бросилась в пекло сражения.

— Готовьтесь к бою, — говорю. — Он будет не простым.

О том, что сражение станет тяжёлым, говорит даже погода. Когда предстоит большая битва, небо всегда заволакивают тучи. Перуна над нашими головами ещё нет, но он обязательно появится, как только армии будут готовы схлестнуться. Старый Бог никогда не пропустит большое кровопролитие.

Удельные расходятся в разные стороны, чтобы занять наиболее подходящие для сражения позиции. Всеслава постарается перемещать как можно дальше самых опасных противников, причём в восточные леса, чтобы их там сожрали. Длинноухий будет стоять рядом с Волибором, чтобы подсказывать ему о планах врагов. Старый Рогволод с пятнистым лицом будет насылать на врагов проклятия со стены. Мирина будет стоять за спинами наших бойцов и своими криками выводить из строя врагов. Ну а Любава своими песнями очаровывать, чтобы враги бросали оружие и бросались на пики грудью.