Сизый же был полной ее противоположностью. От него тянуло жаром, смехом и беззаботностью. Сизый выглядел уверенным, смелым и, что уж скрывать, казался самым надежным вариантом, чтобы выговориться.

Даже в поведении они с Ласточкой были абсолютной противоположностью друг друга. Она вечно молчала, а он не переставал говорить, даже когда следовало помолчать. Она замыкалась в себе, если Сорока совершала на нее очередные нападки, а Сизый умело переводил это все в шутку. Но с Ласточкой роднило его что-то еще, помимо внешности, что-то, что было скрыто глубоко внутри, что-то, о чем говорят только самым близким людям, что-то, что они так отчаянно скрывают. Возможно, именно это «что-то» и привело их в Гнездо.

– О чем ты мечтал в детстве? – неожиданно для себя спросил Щегол.

– О господи, – Сизый рассмеялся. – Что за внезапный допрос? Летать мечтал.

– Я серьезно, вообще-то. – Щегол обиженно отвернулся.

– Я тоже. Летчиком я хотел быть. – Сизый курил медленнее, чем в первый раз.

Щегол удивленно распахнул глаза:

– А почему не стал? Ты же учился вместе с Чижом на какого-то информатика?

– Да так. – Сизый завороженно улыбнулся и снова затянул густой дым. – Не сложилось немного. Что уж теперь. Я здесь благодаря этому, и ни о чем не жалею.

– А я раньше не замечал, что ты тоже воду мутишь. – Щегол сонно потер глаза. – Больше полугода с вами, а знаю только какие-то отрывки из твоего прошлого.

– Надо радоваться этому. – Сизый соскочил с подоконника и зевнул, опуская бычок в банку с окурками. – Когда узнаёшь всю правду, все краски блекнут, и реальность начинает горчить. Если честно, я и сам не хочу знать всей правды. Уж лучше буду тешить себя ложью, а то и так слишком много горечи. – Он хлопнул Щегла по плечу. – Пошли спать, завтра много дел.

* * *

Сегодня уезжала Ласточка. Одному Соколу было известно, зачем и сколько ее не будет. Единственное, что знал Щегол, – она едет на его родину. Он сотню раз решался еще заговорить с ней о том, чтобы она сходила к дому, где он рос. Неизвестно почему, но Щегол испытывал панический страх при одной только мысли, что он так и не узнает, если что-то случилось с его родными. Он так и не решился поговорить с Ласточкой. На тренировках она не давала ему спуску и гоняла как проклятого, будто готовила на всероссийские соревнования. А после у Щегла не было сил не то что разговаривать с Ласточкой по душам, он вообще слова произнести не мог. Вчера он совсем отчаялся получить единственную возможность, но Ласточка подошла к нему сама. Как бы невзначай предложила с утра пробежаться вместе, а там и дала свое согласие на то, чтобы узнать о матери Щегла.