— Поехали, — сказала я.
— Куда?
Обычно после такого вопроса мы выбирали ресторан. Или он отвозил меня домой и оставался у ворот ровно настолько, насколько я сама позволяла. Сегодня не хотелось ни того, ни другого.
— Ко мне. Ужин.
Эрваст не ответил сразу. Я посмотрела.
— Что?
— Проверяю, правильно ли услышал.
— Правильно.
— Ничего не нужно решать?
— Особенно ничего.
— Тогда это опаснее четырех печей.
— Можешь отказаться.
— Нет.
Ответ появился слишком быстро, чтобы я успела придумать следующую колкость. Пришлось просто взять его за руку. У ворот он все-таки спросил:
— Это уже не ловушка?
— Нет. Это приглашение.
На этот раз Эрваст не стал проверять формулировку. Просто открыл дверцу кареты, и с Терран мы уехали вместе.
Глава 49. Дракон у огня
В карете Эрваст ничего не спросил до самого поворота к моему дому.
Не о том, почему я впервые за весь день решила уехать с Терран раньше, чем Келан лично вытолкнул меня за ворота. Не о четырех работающих печах. Не о том, насколько серьезно следует понимать приглашение на ужин.
Только когда мануфактура осталась далеко позади, а за окном снова пошли жилые улицы, он произнес:
— Ты еще можешь передумать.
— Насчет ужина?
— Насчет того, чтобы пустить меня дальше ворот.
— Очень предусмотрительно.
— Я стараюсь.
— Поздно. Ты уже в моей карете.
Он посмотрел на обивку сиденья.
— Это твоя?
Я тоже посмотрела.
— Кажется, да.
— Убедительно.
— Не придирайся.
Он не стал.
Дом я все еще иногда воспринимала странно. Не чужим в прямом смысле. Я знала, в каком шкафу лежат скатерти, где зимой тянет от оконной рамы, какую ступень лестницы лучше не задевать каблуком и где утром окажется корреспонденция. За последние недели привычек накопилось достаточно, чтобы не чувствовать себя случайной посетительницей.
Но привычка и принадлежность оказались разными вещами.
Мануфактура стала моей раньше.
Наверное, потому, что там мне приходилось каждый день что-то решать, отвечать за последствия и видеть, как мои решения превращаются в горячую печь, зарплатную ведомость, снятый Ронесом лист или новый заказ на доске.
Дом просто стоял.
В нем когда-то жила прежняя Найла Терран.
Потом начала жить я.
И до сегодняшнего вечера этого вроде бы хватало.
У дверей Эрваст подождал, пока первой войду я. Не оглядывался с тем интересом, с каким осматривают имущество перед покупкой, и за это я была ему почти благодарна, хотя вслух подобное лучше не произносить.
Ужин пришлось собирать из того, что уже было приготовлено к вечеру. Никакого торжественного стола я заранее не заказывала. Когда утром приглашала Эрваста, вообще не знала, чем закончится день и не придется ли отменить собственные слова из-за второй печи.