Именно в связи с этим, я готов принять сформированное леди Элезейд предложение — вернее, предложение, сформированное устами владетелей каргарианской цивилизации, — с дежурной тенью улыбки, поправившись, произнес полковник. — Ответ Джеламану я должен дать в течении стандартных трех часов, из которых один час уже прошел. Но мое — наше положение сейчас таково, что отказываясь от соглашения с Джеламаном, я пописываю нам всем приговор. У Септиколии здесь и сейчас нет никаких ресурсов, чтобы защитить систему. У Септиколии нет даже возможностей организовать наше бегство отсюда. Поэтому принимая предложение леди Элезейд, я обрекаю нас всех — мою бригаду, вас и ваших подданных, господин барон, на уничтожение.
Полковник замолчал, и продолжил после моего понимающего кивка.
— В то же время, принимая подданство Джеламана, я подписываю приговор себе — только отложенный. Империя всегда возвращается, и вернется она и в Каргаррат, я уверен. Может быть не в этом веке, но обязательно вернется. Если, конечно, — позволил себе ремарку Вард, — человеческая цивилизация не будет уничтожена термитами и терапторами.
О том, что к участи хуже уничтожения в случае второго варианта буду приговорен я, Вард не сказал, но я понимал это сам прекрасно — все же уничтожение дипломатов и личный враг среди влиятельной знати Джеламана у меня не вчера случился. Я глубоко вздохнул, осмысливая сказанное.
— И сейчас, господин барон, я подхожу собственно к главной теме беседы. Мы с вами сейчас оказались перед выбором без возможности выбора. Вот мой вопрос: что же мне делать?
Неожиданно. Наверное, если бы я ощущал окружающий мир так, как это было еще неделю назад, я мог рассмеяться, удивиться, поразиться — гамма эмоций, чувств и реакций. Но сейчас, когда после дозы стимулирующего и отключающего разум каргарианского наркотика мое сознание словно раздвоилось, достигнув неожиданного эффекта кристально-чистой ясности, я лишь задумался, глядя на карту.
Вариант решения пришел достаточно быстро.
— Знаете, в моем родном мире Терра есть государство, Финляндия…
Во время моих слов проецируемая Вардом карта изображения галактики среагировала с самой минимальной задержкой. Стоило только сказать про родной мир как на голо-проекции изображение сменилось, показывая Солнечную систему, после карту Земли и увеличенную карту Финляндии.
— … она была частью моей страны, но к 1939 году стала отдельным государством, и у него с моей… Империей, были неразрешенные территориальные вопросы.
Карта уже превратилась в политическую на момент начала второй мировой, в границах государств 1939 года.