— Второй по значимости город моей страны, Петербург, находился слишком близко к границам Финляндии, поэтому правительство моей Империи предпринимало дипломатические попытки отодвинуть границу — учитывая политические разногласия… владетелей. Но добровольно отдать свою территорию для суверенного государства в условиях отношений нашей цивилизации невозможно — это признак слабости, гарантированно ведущей к уничтожению государственности. Поэтому как итог — короткая, но кровопролитная война, результат которой был предопределен и закономерен. Моя Империя победила, граница Финляндии была отодвинута от важного города.

Проекция карты по мере моих слов менялась, политические границы видоизменялись — согласно ходу событий.

— Через год, чуть больше, началась самая крупная война в истории моей цивилизации. Финляндия, учитывая предысторию, предсказуемо заняла сторону противников моей Империи. Но в момент начала войны каждому сведущему в политике человеку — а на тот момент в мире их было не так уж и мало, было ясно, как и вам сейчас, что сторона, выступающая против коалиции, в которой состояла моя Империя, в долгосрочной перспективе обречена на поражение.

Но геополитическая обстановка не давала никакой возможности Финляндии избежать войны, и тем более — выступить на стороне коалиции, в которую входила моя Империя — это, опять же, могло стать концом ее государственности. Финляндия объявила моей стране войну, но…

Я продолжал говорить, уже не успевая за движением карты — которая в формате ускоренного слайд шоу показала изменение европейских границ с сорок первого вплоть до сорок пятого года.

… но финский фронт, проходивший рядом с городом, вот здесь, — показал я на карте, — который в первую войну между Империей и Финляндией, оказался камнем преткновения интересов, во второй войне был самым спокойным местом за весь, более долгий, конфликт. Союзники неоднократно требовали от Финляндии активизации действий, но этого не происходило. Более того, сразу как позволила геополитическая обстановка, в ходе войны Финляндия поменяла сторону, и закончила войну победителем, находясь в одной коалиции с моей Империей. И уже через несколько лет обе страны — по-прежнему идеологически недружественные друг другу, стали торгово-экономическими партнерами. Действия Финляндии, небольшой страны, находившейся в жестких рамках выбора без выбора, вполне можно охарактеризовать как «договорной матч».

— Ваши условия, господин барон?

«Предоставление мне и моим спутникам возможности покинуть планету», — собрался было произнести я, бросив короткий взгляд на изменившуюся голо-карту, как вдруг понял, что за короткий срок не смогу сформулировать достаточно грамотные условия.