Наемники развернулись, и двинулись по коридорам корабля, сопровождая меня. Услышав позади стук шагов, я не обернулся — вновь странным образом чувствовал, кто именно меня догоняет. Лейтенант Коста замедлил бег первым — шагая за моим левым плечом, чуть погодя за правым пристроился Картер — задержавшийся на несколько секунд, чтобы отдать указания каргарианцам.
Через несколько минут мы прибыли на мостик — где собралась внушающая компания. Юз и Джей в броне космодесанта, Ричи в простой униформе без знаков различий, Ливия — ее броня призрака была в глухом режиме, закрывая лицо; за невысокой каргарианкой возвышались мастер-сержант Гвинкайн и Кеша — подремонтированный и более-менее приведенный в порядок.
Юз при открыл было рот и даже поднял руку для приветствия, но замер — когда закрывая меня от остальных вперед шагнул капитан вранов. Шлем его исчез, механически сложившись и став высоким воротником, над которым поднимались язычки мрачной дымки.
— Синд Рейнарс, капитан вольной роты вранов, — представился наемник с приметной внешностью — иссиня-черными волосами и контрастирующими с их цветом голубыми глазами.
— Андрей Стэн, лейтенант гвардии Ее Величества, — произнес я, и практически сразу едва вздрогнул — увидел Рейнарса в ином, тепловом спектре, а мгновение позже — от удивления, наверное, вернувшись к естественному обозрению.
Наемник — судя по выражению лица заметил происходящие со мной изменения, но комментировать не стал. Жестом он попросил пройти за ним и мне пришлось развернуться, двигаясь в обратную сторону. Коста и Картер попробовали было последовать за мной, но в проходе встало двое вранов, не выпуская из рубки.
Впрочем, прошли мы недалеко — буквально несколько шагов, и свернули налево, в распахнувшиеся двери рабочего кабинета. Рейнарс зашел первым, проходя вглубь, я же запнулся на пороге.
Элезейд висела на стене, распятая. Узнал я ее по мундиру — голова у тела отсутствовала, словно размозженная молотом. Рядом с ее трупом расположилось двое вранов в доспехах, а у их ног лежал пленник в адмиральской форме. При нашем появлении резкий тычок заставил его подняться.
Поражаясь холодности внутри, я всмотрелся в пленника вранов. Густые, разделенные пробором волосы, высокий лоб, близко посаженные глаза, широкий — словно выточенный массивный подбородок, и под стать ему широкие плечи. Внешность настоящего героя, испорченная сейчас, впрочем, слабостью страха.
— Тай Кортез, адмирал Септиколийского Флота? — негромко произнес я.
— Тай Кортез, капитан-варлорд на контракте Джеламана, — поправил меня Рейнарс.