Доспехи гвардии джелов уступали в некоторых параметров септиколийским, но в защите превосходили точно. Поэтому оторвать голову закованному в глухую броню сардукары ударом винтовки я не мог в принципе — в теории. На практике же, голова ударилась в потолок шлюзовой камеры с пронзительным стуком, а я, отбросив винтовку — не задумываясь о происходящим, машинально прикрылся обезглавленным телом, не обращая внимания на заливающую меня чужую кровь.

По мне одновременно выстрелило сразу трое сардукаров — и я вместе со своим живым щитом пролетел десяток метров, врезавшись в переборку. На мгновенье потерял сознание, а когда пришел в себя, оттолкнул изуродованный труп и откатился в сторону, осматриваясь. И понемногу выпрямляясь — все было закончено, отделение сардукаров оказалось уничтожено появившимися из катера умниками Косты.

Крейсер в этот момент вновь сотрясло несколько ударов — но, на удивление, аварийное освещение или сигналов аварийной тревоги не последовало.

«Вперед, ребята» — примерно понял я смысл того, что кричал Картер, когда каргарианцы выбирались из единственного открытого десантного люка. Формируя строй, смертники активировали силовые щиты, и собирались вокруг катера, готовясь атаковать или оборонятся. Умники вели себя поспокойнее, но также держались в боевом порядке — держась при этом ближе к катеру.

Поднявшись, попытался хоть как-то вытереть лицо — я весь был в крови убитого сардукара. И вновь в двойном измерении тело двигалось словно самостоятельно, отдельно от разума, только ощущение раздвоенности все усиливалось. Словно в остановившимся мгновенье я концентрировался на том, как мышцы действием и движением становятся проводником мыслей. Пытаясь оттереть чужую кровь с лица, я словно получил власть над временем, успевая за краткий миг обдумать и осмыслить происходящее. Кроме этого изменился спектр зрения — я стал видеть окружающее в гораздо более четких деталях, но в сером цвете, в котором теплыми очертаниями выделялись фигуры людей и умников. И из этого странного состояния меня вернул знакомый голос — услышав который я вздрогнул, возвращаясь к обычному состоянию.

— Командир, ты там в порядке? Моргни два раза, если требуется помощь!

От доносившегося из динамиков системы оповещения голоса каргарианцы заволновались — не понимая слов, а вот умники напротив успокоились. Да и я облегченно вздохнул — узнав голос Юза и его неповторимые интонации. Буквально через несколько секунд умники Косты опустили оружие, и расслабились, потеряв настороженность.

Жестом я показал Картеру, что все в порядке и двинулся к шлюзовой камере — почему-то я знал, что она откроется прямо сейчас. И действительно, стоило только оказаться рядом со створками, как они разошлись в стороны, и я увидел вранов. Примечательное зрелище — абсолютно черные алебастровые доспехи в активном режиме защиты — словно подернутые густой дымкой мрака. Горящие красные точки глаз за непрозрачными забралами, и неконвенционное — запрещенное в странах члена Галактического Совета, оружие в руках.