Крыс фыркнул.

— Ну и хрен с ними. Все равно тактики и стратеги из нас хреновые, — с фальшивым безразличием отозвался он.

Эш усмехнулся.

— Да, единственная тактика, которая мне до сих пор удавалась — это крошить все вокруг и стараться при таком раскладе не сдохнуть. Но в этот раз людей много — как бы не поубивали друг друга ненароком. Так что без согласования делать ничего нельзя.

Ларс смерил Эша пьяным и насмешливым взглядом.

— Разберемся как-нибудь. А ты прям... важным военачальником заделался. Куда деваться. Только стяга золотого над башкой не хватает.

Молодой ворон нахмурился.

— Я веду за собой людей, и я за них отвечаю. И это — не повод для шуток.

Ларс покачал головой.

— И этого генерала я совсем недавно учил распознавать силки. Подумать только!..

— Верно. Когда-то ты учил меня выживать. А теперь я хочу устроить все так, чтобы выжил ты. И как можно больше других воинов. Для этого ты должен разделить своих людей по типу атак и обещать мне, что все действия у стены будут четко согласованы.

— Четко согласованы с кем? С тобой? — с нескрываемым раздражением отозвался Ларс. — А может, со мной? Хотя подожди, ты же у нас все решения принимаешь сам!..

— Если ты про войну с Единым, то у нас в любом случае не было выбора, — хмуро ответил Эш.

— У нас-то его однозначно не было, ведь мы ничего не выбирали! — огрызнулся Ларс, обдавая собеседника крепким можжевеловым духом изо рта.

— А вот это — верно. Мы ничего не выбирали, Ларс. Мы просто оказались на перекрестке эпох.

— Интересно... — протянул Крыс, глядя в небо. — А вот если бы ты не дожил до сегодняшнего дня, у нас все равно был бы этот... перекресток?.. Или нет?

— Но я дожил, Ларс, — невозмутимо заметил Эш. — А ты — напился. Так что давай-ка закончим на сегодня дискуссию, а то все выльется в ссору, которой сейчас не время да и не место. Завтра увидимся.

Вернувшись к себе, Эш приказал Хэну вместе с Сином взять из обоза один шатер и располагаться на долгую стоянку.

Мальчик пытался возражать, но переубеждать его у Эша не было ни времени, ни сил. Поэтому он просто отвесил парнишке хороший подзатыльник и повторил свое требование.

— Это не прогулка тебе, ясно? И когда мы подойдем к стене, мне будет совершенно некогда думать о твоей безопасности. И всем остальным воинам — тоже. Поэтому ты сейчас прикусишь свой язык и поможешь Хэну.

Син сразу сник, кивнул и поплелся следом за кузнецом.

Аншар наблюдал за всей этой сценой со своей обычной полубезумной улыбкой.

— Взглянуть на вас со стороны — чисто папаша со своим отпрыском!

— Очень смешно, — отозвался Эш, устраиваясь на ночлег.