Теперь зал замер.
— Это… — прошептал кто-то. — Но ведь невозможно…
— Он же творит сразу два… — донесся другой голос.
— Неужели он хочет…
А затем император — с лицом, полным сдержанной решимости — призвал третий элемент. «Стихийное Разрушение». Он аккуратно, без рывков, сотворил миниатюрную версию заклинания, чтобы не задеть никого в зале. Оно вспыхнуло, как холодный метеор, в воздухе между его ладонями, показав точную сигнатуру всех четырех стихий и эффектов: пламя, отбрасывание, удержание, замедление, оглушение.
Он удерживал все три заклинания одновременно.
Зал ахнул. Кто-то не выдержал и опустился на колени первым. За ним — другие. И вот уже весь Георгиевский зал, с его золотыми орнаментами, белым мрамором и высокими окнами, был заполнен коленопреклонёнными людьми.
Великая княжна София вышла вперед, и в голосе ее звучал металл:
— Склонитесь перед истинным потомком Петра Великого. Истинным продолжателем империи.
Я тоже хотел поклониться — это было бы правильно, как и все. Но государь поднял руку. Наши взгляды встретились, и он чуть качнул головой, а затем жестом подозвал меня ближе.
Я подошёл. Легко и по-армейски поклонился. Император склонился ко мне и тихо спросил:
— Получилось? Я все сделал правильно?
Я улыбнулся, чувствуя гордость за ученика. Тренировки и правда не прошли даром.
— Великолепно, ваше величество. Это была блестящая связка. И… очень убедительная.
Он тоже усмехнулся. И впервые за долгое время я увидел в его лице лёгкость. Уверенность, не от страха, а от осознания собственной силы.
— Встаньте, друзья, — громко сказал он. — Полагаю, я доказал, что способен концентрироваться на задачах. Отныне кое-что в империи изменится.
Толпа поднялась, осторожно, с благоговением. Государь сделал шаг назад и снова повернулся к залу:
— Совет регентов более не актуален. Его роль исполнена, а время перемен наступило. Сегодня я подписываю указ о его роспуске.
Шум пошёл по рядам. Кто-то с облегчением, кто-то — с тревогой.
— Вместо него будет создан Высший Имперский Совет. Его состав я определю лично.
Он снова обернулся ко мне. В его глазах не было вопроса — только твёрдая воля.
— Станешь моим советником по вопросам аномалий? — шепнул он.
Я молча шагнул вперёд, склонился чуть глубже, чем требовал этикет.
— Я в вашем распоряжении, государь. Всегда.
Что ж, отпуск пошел совсем не по плану. Но это чертовски интересный отпуск…
Статья в газете «Московские ведомости»
Газета «Московские Ведомости»
№ 192 (15483) — 15 сентября 304 года
Москва
СВЕТ НАД УСПЕНСКИМ СОБОРОМ
Коронация Их Императорских Величеств Николая Петровича и Надежды Фёдоровны состоялась в Москве