Разумеется, Туманов пытался и свой зад прикрыть. Трудно его за это осуждать.
— Благодарю.
— Алексей Иоаннович, не заставляйте меня пожалеть об этом…
— И в мыслях не было.
Я прошёл мимо них, подтолкнув Юрьевского. Он не сопротивлялся. Наоборот, шагал как загипнотизированный. Мы вышли на крыльцо. Тёмный воздух ударил в лицо. Я щёлкнул брелком, и одна из машин мигнула фарами.
Чёрная «Омега».
— Это ваша? — с сомнением спросил Юрьевский.
— Теперь — моя. На время.
Он нервно сглотнул. Когда я открыл багажник, и в его глазах мелькнула паника.
— Подождите… Вы что, серьёзно? В багажник?
— Да, — коротко ответил я. — Ты не первый, кто туда попадёт. И, возможно, не последний.
— Вы… Вы отдадите меня Толстому?
Я посмотрел ему в глаза. Холодно усмехнулся.
— Ему ты больше не интересен. А вот государю — нужен. Собственно, он единственный, кому по-настоящему есть до тебя дело. Так что пока поживешь и покатаешься со мной. Будешь хорошо себя вести — даже не стану тебя бить.
Он вздохнул, сел в багажник, вцепился в край.
— Лучше так, чем снова в каземат.
— Вот и молодец.
Я захлопнул крышку, сел за руль, завёл двигатель и выехал к воротам. Видимо, Туманов отдал приказ пропустить нас, поскольку ни один гвардеец не попытался задержать автомобиль.
Едва мы выехали на трассу, как телефон в кармане завибрировал. Я вытащил его и скользнул взглядом по экрану. «Неизвестный номер».
— Стагнис?
— Алексиус. Что ты решил?
— Говори место и время.
Глава 27
Трасса уводила прочь от пепельного Петербурга, уводила в ночь и сырой, пахнущий хвоей ветер Финского залива. За окном проносились чёрные силуэты сосен и редкие огоньки лесных домиков. Мотор «Омеги» гудел равномерно, уверенно. Я держал руль одной рукой. Другой — машинально вертел ранговый перстень, который не снимал с тех пор, как получил его после Испытания.
Телефон лежал в подстаканнике, экран был погашен, но внутри всё ещё звучали последние слова Толстого-Стагниса:
— У тебя три часа, Алексиус. Встретимся в Терийоки. Причал для яхт, третий пирс. Если не появишься — я сожгу всё, чем ты дорожишь. А начну с неё. Терять мне нечего.
Щелчок. Линия оборвалась.
Он торопился. Я чувствовал это по голосу. Ему нужно было скрыться. Возможно, он планировал покинуть страну. Возможно, даже вместе с семьёй. Или только их переправить. Но так или иначе — всё должно было случиться этой ночью.
Я надавил на газ. Стрелка спидометра взлетела выше.
«Арс.»
Связь установилась мгновенно. Мыслеобраз моего духа-помощника вспыхнул внутри черепа мягким светом.
«Здесь.»
«Будь на подхвате. Скоро может понадобиться. Слежка, защита, добивание. Как пойдёт».