Я передал еще немного аномальной энергии духу, осторожно положил Чуфту на траву, затем встал. В груди начало нарастать ледяное спокойствие.
Миних покачнулся, рухнул на задницу и принялся отползать.
— Иди сюда, тварь… — произнёс я тихо. — Сейчас я буду тебя бить.
Тот поднял голову. В глазах его светился страх.
— Пожалуйста… — прохрипел он.
Я медленно двинулся вперёд.
Глава 5
Я сделал шаг к Миниху, собираясь скрутить его и хотя бы попытаться привести в чувство. Именно тогда я заметил, как его пальцы чуть дрогнули.
В следующую секунду его рука резко дёрнулась, и я увидел, как из рукава выскользнул тёмный, угольно-чёрный кристалл — боевой артефакт. Он бросил его с неожиданной точностью прямо мне в грудь. Я едва успел поставить щит — слишком неожиданным был этот манёвр.
Но щит оказался бесполезен. Его просто смело волной концентрированной силы.
Кристалл ударил в меня, и я почувствовал, как волна холода прокатилась по телу. Острая боль прорезала грудь, и что-то внутри меня разорвалось. Эфир. Кристалл начал вытягивать эфир прямо из меня, словно потоки крови из открытой раны.
Я рухнул на колени, чувствуя, как тело слабеет. Пустота расползалась по венам, магические контуры внутри меня начали распадаться. Мир вокруг померк, и я понял, что теряю контроль.
— Ах ты… — прохрипел я, стиснув зубы.
Пульсирующая боль прокатилась по всему телу, отдаваясь тупой тяжестью в груди и вспышками в мышцах. Энергия Искажений, впитавшаяся в меня после взрыва, клокотала внутри, разъедая эфир и нарушая потоки силы. Ладони дрожали, магические контуры щита мерцали неровным светом — слишком много силы ушло на то, чтобы вытащить Елинского из Зимнего.
И теперь, когда Миних, первый лейб-медик императорского двора и предатель, стоял всего в десятке шагов от меня, я понимал, что мое положение далеко от выгодного.
— Просто дайте мне уйти, — прорычал лейб-медик. — Вы мне не нужны.
Миних дышал тяжело, его придворный камзол был измят и испачкан землёй, лицо исполосовано мелкими порезами, а на виске вздувался багровый синяк. Но глаза горели лихорадочным блеском.
— Ты не уйдёшь, — выдохнул я, поднимаясь на ноги. Магический щит передо мной колыхнулся, вспыхивая серебристым светом.
Миних усмехнулся.
— Уверены, ваша светлость? Вы уже истощены. А у меня в запасе есть еще оружие.
Я резко поднял руку, концентрируя эфир. Магический импульс сорвался с кончиков пальцев и полетел к Миниху — узкий луч ледяного света, стремительный и точный. Миних рванулся в сторону, щит вспыхнул, отражая удар, но я уже бросился вперёд, перехватывая его движение.