— Светлейший князь⁈ — глаза у него были расширены. — Господи, откуда вы такие…

— Майор ранен, — отрывисто бросил я. — Маголекаря сюда!

Они переглянулись, но один из них сразу же бросился к нам.

— Серьезно ранен? — спросил второй.

— Да, нужна срочная медицинская помощь. — Я аккуратно передал Елинского на руки гвардейцам. — Счет на минуты.

— Сделаем! Во дворе есть лейб-медики.

Гвардейцы подхватили Елинского и потащили к выходу.

Я выпрямился, вытер пот со лба.

Снаружи уже царил полный хаос. Часть крыла полыхала открытым пламенем. Вокруг суетились придворные и слуги. К воротам подкатывали пожарные машины, маги создавали защитные купола, чтобы сдержать распространение огня.

Я посмотрел вверх — над крышей клубился густой черный дым. Пожарные расчеты уже вовсю работали, и люди в защитных костюмах бросились в здание.

— Северное крыло! — кричал один из них. — Но огонь распространяется — перекрытия старые!

— Внутри остались люди?

— Мы не знаем! — Он ошарашенно покачал головой. — Нужно перепроверить. Ищем, ребята!

Ночное небо над Зимним дворцом пылало в отблесках огня. Пламя рвалось сквозь выбитые окна, клубы черного дыма поднимались над крышей, растворяясь в густой тьме. В воздухе стоял едкий запах гари, смешанный с запахом старого камня и прогорклых тканей. Где-то вдали слышались истошные крики и грохот осыпающихся перекрытий. Сквозь гул и треск огня доносились резкие команды пожарных, пытавшихся укротить бушующую стихию.

В голове резко вспыхнул мыслеобраз:

Миних выбегает на набережную, лихорадочно оглядывается по сторонам, а затем останавливает синюю «Омегу». Чуфта показала даже номер машины — 74−38 РВ.

«Понял», — мысленно ответил я и бросился к своему «Ирбису», вытаскивая телефон из кармана. Номер Черкасова был одним из самых популярных.

— Евгений Александрович, поднимайте всех! — бросил я в трубку, запуская двигатель. — Нужно срочно перехватить синюю «Омегу», номер 74−38 РВ. В ней Миних, первый лейб-медик императорского двора. Это он устроил взрыв в Зимнем.

— Что⁈ — голос Черкасова был резким. — Миних⁈ Алексей, ты… вы уверены?

— Уверен. Он вооружён очен хитрыми артефактами и опасен, — я выжал газ до упора, и «Ирбис» рванул с места, с визгом шин разворачиваясь на мокром асфальте. — Он явно попытается покинуть город. Веду преследование.

— Алексей, не лезьте! Это опасно! Подождите подмогу — я все организую!

— Нет времени, — оборвал я его и бросил трубку.

Телефон зазвонил — Черкасов явно хотел убедить меня не лезть, но я отключил звук.

Чуфта передавала новые мыслеобразы.

Машина Миниха неслась по ночному городу, сворачивая на север. Подлец двигался к окраине — к аэродрому в Озерках. Я просчитал маршрут за секунду. Дорога была пуста, лишь изредка в свете фар мелькали одинокие силуэты машин.