Моя рука потянулась в карман за смартфоном. Я вспомнила, что не прочла последнее послание Корнеева, пришедшее этой ночью. Палец щелкнул по сообщению. Текст загрузился быстро. В отличие от прежних посланий, это было коротким.

— Читайте, читайте! Мы все хотим послушать.

— Ты пей, Доктор.

— Да-да.

Я дважды прочла сообщение, пока не запомнила каждое слово. У меня была странная особенность. Я обладала цепкой памятью, которая включалась на период выполнения заказа. В эти дни я запоминала и фиксировала каждую мелочь. Впрочем, до предела обострялись все чувства. Зато в обычные дни моя голова как будто отдыхала. В быту я могла показаться непосвященному человеку рассеянной, меланхоличной барышней.

Во дворе что-то щелкнуло. В следующую секунду я оказалась у окна. Сработал замок калитки. В открывшуюся дверцу сунулись двое мужчин с оружием. Я выхватила пистолет и произвела два быстрых выстрела. Посыпалось оконное стекло, пули звонко ударили по металлическим стойкам калитки, нежданные гости ретировались.

— Сумасшедшая, — просипел Доктор, прикрывая опущенную голову пустым стаканом.

— Душевнобольная, — возразила я.

46

Барсуков убедился, что незаметно к дому не подойти. Одно дело — ловить безоружного глупого солдата, другое — противостоять опытному киллеру, засевшему в укрытии. Рисковать сотрудниками не хотелось. И так ребята ропщут, не понимая, почему третий день вынуждены без отдыха гоняться за никчемным дезертиром. Некоторые задаются резонным вопросом: почему в поисках не участвуют военные? Обещанная премия их уже не греет. Зачем соваться под пули, если должность позволяет иметь регулярный навар без особого риска.

Хорошо хоть Кондратьев сохранял невозмутимость. Он вопросительно посмотрел на полковника:

— Спецназ вызываем?

Барсуков отвел хмурый взгляд. Даже начальника уголовного розыска нельзя посвящать во все детали. Завтра главная тайна подземной лаборатории должна исчезнуть из города вместе с Тарханом. А перед этим во что бы то ни стало необходимо уничтожить Субботина.

— Шумиха мне не нужна, — задумчиво произнес Барсуков. — Есть другой вариант.

В процессе оснащения мини-отеля скрытой аппаратурой он подробно ознакомился со схемой коммуникаций. В результате родилась смелая идея.

— Кондратьев, за мной. Остальным следить за домом и никого не выпускать.

Барсуков прошел к перекрестку. У забора из земли торчал желтый куб с надписью «Газ». Полковник сбил пломбу, откинул крышку и показал внутрь:

— Найди у водителей ключ на этот болт и тащи сюда.

— Что это?

— Понижающий редуктор от магистрального газопровода. Ослабим его, и в дом попрет большое давление. Бытовые вентили не выдержат. А затем…