Встречающая делегация стояла на холме и со смешанными чувствами смотрела на приближающийся флот. Большой. Пугающий. Сотни полторы больших баркасов шли огромной стаей, растянувшейся почти до горизонта.

В основном парусные, но хватало и таких, которые дымили паровыми машинами.

После того как в Константинополе какие-то злодеи совершили нападение на русских купцов в самом городе и сожгли торговый галеон в порту, запахло чем-то очень дурным. Во всяком случае, все, кто хоть немного понимал политическую ситуацию, этот аромат ощутили отчетливо. Словно оказались возле открытых сточных канав.

Потом произошла встреча Петра и Карла в Киеве.

Вонять стало сильнее.

Да и купцы России больше тут не ходили. И вообще не осталось ни одного человека служивого или кто был у них по делам в землях Фракии. Тут уже не самые сообразительные задергались.

И вот новость — султан весьма радостный вернулся в Трапезунд.

Договорился, стало быть.

Стало совсем душно и страшно. Россия ведь молчала и вроде как не реагировала никак на те неприятные инциденты.

А потом пришло известие, что русские начали удивительно быстро стягивать в бассейн Азовского моря десантные и прочие большие баркасы. И войска. Тут-то греков и накрыло осознание — русский медведь обиделся. Крепко. Перед глазами же замаячила судьба Ливонии и перспектива принудительного расселения обитателей Фракии по их, так сказать, «исконным землям» в глубине России. Но не плотнее одной семьи на село.

Флот тем временем приближался.

Первыми остановились канонерские лодки, вооруженные 6-дюймовыми нарезными пушками. Страшным оружием, способным наносить совершенное опустошение своими снарядами на дистанции в пять-шесть километров, то есть на две — две с половиной версты. Парировать было попросту нечем. Ни у эллинов, ни у кого больше. Встали они, сбросив ход. И приготовились к ведению огня — по необходимости.

После чего вперед двинулись паровые десантные корабли.

Несколько минут.

И, уткнувшись в песок пляжа, они откинули носовые аппарели, выпуская на берег морскую пехоту. Оба полка — Черноморский и Балтийский. По слухам, отлично подготовленные и вооруженные. Им даже форму особую дали — черную с золотом, что было особым случаем. Ибо в России держались общей унификации военного снаряжения и обмундирования, включая единую цветовую гамму мундира.

Бодро высыпали на берег.

Выкатили легкие 3,5-дюймовые нарезные гаубицы. Вынесли крепостные мушкеты. Ящики с боеприпасами. И стали спешно занимать оборону.

Пока без стрельбы.

Хотя довольно многочисленную встречающую делегацию все прекрасно видели. Но та не выглядела опасной. В зрительную трубу легко было рассмотреть почти что полную ее безоружность. Если что и имелось опасного, то только статусное.