— Есть еще и вторая новость, — встрял Голицын, прекращая ненужный спор. А то они любили языками сцепиться из-за почившего Иосифа Габсбурга.
— Какая?
— Фридрих Август II Саксонский, поддержанный своим отцом Августом Сильным и всей Речью Посполитой, начал вторжение в Пруссию.
— Чего? — ошалело переспросили и Петр, и Алексей.
Василий Голицын повторил.
— А… — начал было говорить царь, но покамест из-за крайнего удивления не нашел слов.
— Чего этот Федя Саксонский хочет?
— Пруссию, полагаю. Всю.
— А его папа? Он-то куда полез?
— А пес его знает. Но судя по тому, как быстро и резво они отреагировали, можно не сомневаться, что это именно они причастны к смерти Фридриха Вильгельма Прусского.
— Вот мерзавец… а? Ты погляди на него! — не выдержал Петр, глядя куда-то в окно. — Австриец завяз по уши на Балканах. Французов трясет смутой. У испанцев кризис власти. Мы стоим в раскорячку из-за острого вопроса с Черноморскими проливами и войнами в Персии да на Дальнем Востоке. А он… Но смелый, да…
— У Саксонии сколько войск? Не помнишь?
— Около тридцати тысяч пехоты и пять тысяч кавалерии при четырех сотнях орудий. Все вооружение наше. Даже часть обмундирования мы поставляли.
— А у Пруссии?
— Столько же примерно. Только бардак в вооружении. Оно частью старое, частью французское, частью наше.
— А Речь Посполитая?
— Они непосредственно в нападении не участвуют. Август поддержал сына деньгами, лошадьми и прочим. Судя по всему, будет помогать снабжением со своей территории.
— А может, и черт с ними? Пускай дерутся? — чуть подумав, спросил царь. — Нам с того ни горя, ни радости.
— Отец, объединение Пруссии и Саксонии очень опасно. Это же самый боеспособный и деятельный костяк всех германских земель. Им никак нельзя объединяться. Сейчас упустим — завтра из этого ядра вырастет чудовище, которое всем миром придется загонять в стойло.
— Ой ли?
— Это не предположение, отец, — произнес Алексей и очень выразительно на него посмотрел, намекая на то, что якобы увидел тогда, в церкви.
— А… даже так? — хмыкнул Петр Алексеевич и, повернувшись с Голицыну, произнес: — Рассказывай обстоятельно. Что там случилось? Что нам вообще об этом известно?..
Часть 2 Глава 6
1715, июль, 18. Петрополис [1] — под Смоленском — под Тулой
— Берись вот тут. Да.
— Эй!
— Что, у тебя мухи в руках елозят? Тяни давай!
Переругивалась команда шхуны. Подойти к причалу своим ходом на парусном корабле было очень непросто.
— Принимай! — крикнул один из морячков, кинув конец на причал.
Не долетел, шлепнувшись в воду.
Его выбрали.
Скрутили.
И снова кинули, вкладываясь по полной программе.