— Но почему? Вы же много лет работали с моим отцом!

— Именно поэтому, Гайка. Именно поэтому, — Гольдфаген тяжело опустился на табурет возле стола, табурет жалобно скрипнул. — Я уважал твоего отца, царствие ему небесное, и не стану помогать тебе… сделать то, что ты сейчас хочешь сделать. Ты подумай своей головой, зачем это тебе? Ты ведь все равно собиралась уезжать, поступать в Государев Университет…

— Это было раньше! А теперь надо драться за свое. Пинега принадлежит Рее!

— А ты спросила сестру, хочет ли она мстить? — гном наставил на меня палец, толстый, как сарделька. — Ты понимаешь, что рискуешь не только своей жизнью, но и ее? Мезенцев попросту сожрет вас обеих. И косточек не оставит.

— Подавится! Да я сама его сожру!

— Это, быть может, окажется еще хуже, — Гольдфаген закатил глаза к потолку, где лениво крутился вентилятор. — Разве такой судьбы Пинегин хотел для своих детей? Он тебя нейроинженерии учил, а не трупы штабелями укладывать!

— Я… я не могу по-другому. Нельзя, чтобы те, кто убил папу, жили и радовались. Если я ничего с этим не сделаю, значит, я соглашусь, что с моей семьей так можно поступать.

Я знала, что я не какая-то особенная, ничем из толпы не выделяюсь, примерно такая же, как и все люди. Интеллект средний, хоть я и вкалывала, чтобы его развивать. Атлетическим сложением не отличалась, потому даже для женщины не была слишком сильной, что в известной мере компенсировалось ловкостью. Стреляла неплохо, но это заслуга модификаций: моей и пистолетов. Разве что с инициацией второго порядка повезло… хотя я бы охотно обошлась без обстоятельств, которые ее вызвали, но да что ж теперь… У меня сейчас приличный резерв, но и тут ничего выдающегося, вполне среднестатистический для полного мага оперативный объем маны.

Пожалуй, неординарное качество у меня только одно: я ужасно упрямая. Пусть хоть весь мир сгорит в огне — от своего я не отступлюсь.

— Ты ведь понимаешь, Гая, что твоему отцу месть не нужна? — Гольдфаген подался вперед. — Она нужна только тебе, никому больше. А отец хотел для тебя нормальной жизни. Вы с Реей молоды и способны за себя постоять. Деньги у вас есть, бедствовать не придется. Вы девочки, в конце концов, вам еще замуж выходить, деток рожать. Уезжайте подальше отсюда — на юг, в Москву, за границу — и начните нормальную жизнь. Оставьте этот кровавый передел мужчинам! Живите так, чтобы отец мог гордиться вами. Или… делайте что хотите, но помогать вам я не стану. Это мое слово.

Из-за стеллажей высунулась голова. Молодой гном, рыжий, с жидкой бороденкой, которая росла кустиками.