– У нас тоже хорошая кухня! – из принципа возмутилась Леа, судорожно вспоминая рурские деликатесы, которыми можно было бы с ходу поразить самого привередливого гурмана.

– Да-да. – Райнер с долей брезгливости покосился на девушку. – Я что-то слышал про ваши булочки с сырым свиным фаршем. Буду в Бохуме, обязательно сводишь меня попробовать эту экзотику. В конце концов, это не должно быть хуже сверчков, которыми меня кормили в Таиланде.

Леа поджала губы. Некоторые блюда рурской кухни действительно своеобразны и вызывали оторопь не только у иностранцев, но и у жителей соседних регионов.

– Пресвятая Мария! – всплеснула руками Хайке, услышав обрывок последней фразы. – Ни за что не позволю моим гостям есть сверчков! Проходите, деточки. У нас по-простому, но от души.

Леа вымученно улыбнулась. Хайке проводила их к столику у окна, выходящего на небольшой пивной дворик. Наверное, здорово сидеть там вечерами, завернувшись в плед, попивать согревающий травяной чай и смотреть на бескрайнее звездное небо.

– Прошу, фройляйн Тиль, присаживайтесь. – Райнер с шутливым поклоном отодвинул стул.

– Благодарю, герр Фаст. – Леа решила, что Райнера, как и любые жизненные невзгоды, надо переносить стоически, поэтому, смирившись, села на предложенное место.

Накрытый стол заставил Леа удивленно ахнуть. Нет, декор был вполне ожидаемым и по-деревенски милым. Большая часть столешницы пряталась под расшитой накрахмаленной салфеткой, прижатой изящной вазочкой с сухоцветом. Фарфоровый кофейник с узким длинным носиком и золоченой окантовкой на крышечке, белоснежный молочник ему в пару, чашки, словно из сервиза ее бабушки, привезенные еще из ГДР. Но вот угощения… Леа зажмурилась и потрясла головой, решив, что от голода ей могло и привидеться. В центре стола, рядом с вазочкой, на деревянной подставке стояла большая чугунная сковорода, в которой шкворчала золотистая картошка, переложенная луком и хрустящими шкварками. На картошке покоилась глазунья с яркими оранжевыми желтками. Рядом в плетеной корзинке лежали ломти черного хлеба, будто только что вынутого из печи, с румяной корочкой. А вокруг, завершая картину, располагались баночка с горчицей, пестрые миски с маринованными огурцами и тарелка с нарезанным спиралью дайконом.

– Приятного аппетита, дорогие, – подмигнула Хайке, – я буду поблизости.

Райнер сел и с довольным видом потер руки.

– Ну-с, приступим… Ты не скромничай! День предстоит долгий, но интересный. Обещаю.

Леа налила кофе, который оказался выше всех похвал, и потянулась за вилкой. Болтовню Райнера она уже не слушала.