Веки Леа отяжелели. Реальность окончательно растворилась в небытии.
Глава 6 Дом Эдельвейсов Не лишним будет упомянуть, что знакомство Людвига с Отто фон Бисмарком состоялось еще при жизни короля Максимилиана. В 1863 году Бисмарк, занимавший пост премьер-министра Пруссии, посетил Баварию с официальным визитом. Для современников он уже тогда был фигурой устрашающей – «железным канцлером», архитектором прусского могущества, готовым объединить немецкие земли «сталью и кровью». А кронпринц Людвиг в то время и подумать не мог, что спустя полгода на его голове окажется корона. Для Бисмарка же, как главы прусского правительства, этот визит стал возможностью лично «прощупать» будущего монарха соседнего государства. Канцлер был мастером интриги. Ему было важно понять, кем станет Людвиг: послушным союзником Берлина или, как его отец, досадным препятствием, которое придется устранить. Бисмарк искал слабости в характере принца, оценивая, можно ли использовать его возвышенную мечтательность в интересах большой политики. К сожалению, мы можем лишь догадываться, о чем именно беседовали эти двое в полумраке парковых аллей. Ясно одно: именно тогда Бисмарк начал свою сложную игру, в которой романтичному Людвигу была отведена роль очередной жертвы на пути к величию империи. Из доклада Элизы Бауэр на студенческой научной конференции
Июль 1863 года
Мюнхен, Бавария
– Ваше высочество, его превосходительство премьер-министр Пруссии Отто фон Бисмарк просит уделить ему время для конфиденциальной встречи в парке.
Людвиг с недоумением посмотрел на герра Пфистермейстера. Зачем он понадобился Бисмарку? Ведь днем уже прошли официальные переговоры, на которых Людвиг как кронпринц, разумеется, присутствовал. Почему именно парк – вопроса не возникло: в полумраке аллей удобно беседовать без лишних ушей, а охрану можно не принимать в расчет – она всегда держится на почтительном расстоянии. Но беседовать о чем?
Однако отказывать высокому гостю в прогулке невежливо, а вот отцу надо будет обо всем рассказать.
– Конечно, я буду через четверть часа, – кивнул Людвиг, раздумывая над подходящим к случаю нарядом.
Премьер-министр Пруссии появился вслед за ним. Он ничуть не походил на образ «железного канцлера», нарисованный баварскими газетами: обыкновенный мужчина старше средних лет, слишком погруженный в свои думы. Настолько, что даже изобразить приветствие не потрудился. Впрочем, Людвиг слышал, будто фон Бисмарк легко впадает в ярость, за что даже прозван «бешеным». И что возражений он не терпит.
– Ваше высочество, я не привык к долгим церемониальным речам. Если есть дело, его нужно делать; если есть проблема, ее нужно решать. Вы согласны?