– Здесь красиво, – произнесла Леа, лишь бы нарушить затянувшуюся тишину.

– Да. – Вильгельм улыбнулся уголком губ. – Но есть места, которыми лучше любоваться издалека. Сейчас ты в безопасности, Леа, но впредь от ночных прогулок вдоль берега лучше воздержаться. Особенно если зовут слишком настойчиво.

Леа насторожилась. Неужели и он туда же? Вильгельм производил впечатление серьезного человека.

– Ты о легендах? О Стражах, древних богах и прочих страшилках для детей? Стаси мне уже все рассказала. Или… – Она пристально посмотрела на него. – Вилли, у выступления профессора будут реальные последствия? Понимаешь, он боится публики и…

– Злоупотребил шнапсом? – спокойно закончил за нее Вильгельм. – Ты и правда так считаешь?

– Да. – Леа кивнула. – Маленькая слабость, которая никому не причинила зла.

– Боже, ну что за чистая душа, – пробормотал Вильгельм с досадой. – Когда-то, Леа, эти истории хоть и не афишировали, но они отнюдь не считались страшилками для детей. Они были частью этого мира. Его обратной стороны. В том числе в истории Людвига. Сразу после войны поползли слухи, что Пруссия победила за счет привлечения темных сил. Тех самых, которые после пришествия христианства потеряли власть на этих землях и стали более кровожадными, чем когда-либо.

– Ты хочешь сказать… что магия существует? – Леа с недоверием нахмурилась. Кажется, от шнапса пострадал не только профессор.

– Называй как угодно. – Вильгельм пожал плечами. – Веришь ты сейчас или нет – не имеет значения. Важно то, что другие верят. И те, кто остался от старого ордена «Круг Тевтона», проводившего тут обряды, по-прежнему считают, будто озеро – врата. А Страж – исполнит любое желание, главное – предложить подходящую плату.

Вильгельм замолчал, с убийственной серьезностью разглядывая темнеющую гладь.

– Я не собираюсь продавать душу, если ты об этом, – улыбнулась Леа в надежде перевести разговор в шутку.

– Ты можешь об этом не узнать. – Вильгельм хмыкнул. – Сначала тебя завлекут музыкой, а потом опомниться не успеешь, и ты уже пленник Валгаллы.

– Музыкой? – Леа удивилась. – Занятно. Мне иногда кажется, что я слышу «Полет валькирий» Вагнера. Очень отчетливо.

– Что? – ужаснулся Вильгельм. – Он зовет тебя… Леа, это не просто мелодия. Она создана… для определенных целей. Обещай, что будешь держаться от озера подальше. Белтейн на пороге – самое время прислушаться к бабушкиным сказкам.

– Я и не собиралась гулять, – Леа поежилась. Слова Вилли казались все страннее. – А после сегодняшнего представления тем более нет желания проверять местные байки.