Леа снова брела по лесу. Под ногами хрустели влажные ветки и склизкая прелая листва. В лицо бил тяжелый запах стоячей болотной воды. Впереди, едва различимая в мареве, колыхалась знакомая белая фигура. Она мелькала между стволами, невесомая, словно лоскут лунного сияния, и Леа послушно шла на этот свет.

Туман постепенно редел, обнажая острые темные очертания замка. Из беззвездного неба проступили башни с неестественно вытянутыми шпилями. Окна чернели пугающе пустыми глазницами. В этом мрачном силуэте угадывался Нойшванштайн, но теперь он выглядел так, будто над замком поработала кисть готического живописца, вдохновленного причудливыми мирами Тима Бертона: изломанные линии, излишняя худоба камня и пугающее изящество теней.

Со скрипом, от которого по коже пробежал холодок, ворота медленно распахнулись. Леа шагнула вперед. Волна паники накрыла ее с головой. Она чувствовала себя актрисой в чужом спектакле, где за каждым движением, в ожидании собственного выхода, следят десятки невидимых глаз. И декорации подсказывали, что здесь разыгрывается вовсе не романтическая комедия.

И тут появились они. Фигуры в длинных темных плащах застыли во дворе неподвижным полукругом. Капюшоны скрывали лица, и только из глубины ткани пробивался колючий блеск глаз.

– Кто вы? – глухо, словно лишившись голоса, прошептала Леа.

Ответа не последовало. Одна фигура медленно поплыла вперед и резким движением скинула капюшон. Леа охнула, отступив на шаг. Профессор Штайн. Бледный, с впалыми глазами и струйкой крови, стекающей от виска к губам.

– Профессор?..

– Лебедь расправляет крылья, – произнес он с жуткой торжественностью, указывая пальцем ей на грудь.

Леа опустила взгляд. На груди блестела материнская брошь, на которой медленно проступали багровые капли.

– Нет… – прошептала она, пятясь.

Фигуры двинулись к ней. Медленно и неотвратимо они приближались, заключая девушку в кольцо. Кровь уже ручейком текла по рукам и груди, пропитывая ткань костюма.

Леа закричала – и проснулась.

Комната тонула в полумраке. Сердце колотилось так, будто Леа не спала, а пробежала полумарафон. На лбу выступил холодный пот.

Несколько секунд девушка не могла понять, где находится, пока до слуха не донесся приглушенный шепот из коридора.

– А до утра подождать нельзя?! – резко говорил Райнер кому-то по телефону.

Леа медленно села на кровати, боясь лишний раз вздохнуть. Голос удалялся – Райнер шел по коридору к лестнице.

– Леа спит. Я не стану ее будить! Вы в своем уме? Что?.. Я сам подойду. Где вы? Успею. В крайнем случае звоните в полицию.