Леа робко шагнула вперед. В голове зазвучали торжественные литавры, к которым присоединились гул барабанов и протяжные ноты труб. Вагнер. Шаг. Еще один. Волны мягко колыхались у подножия креста, отражая холодный лунный свет, и Леа уже зашла в воду.

– Леа, что ты творишь?! – окликнул ее Райнер.

Он кинулся было к девушке, но замер. Свет причудливо преломлялся, создавая впечатление, что вода от креста расходится темно-алыми кровавыми кругами.

– Леа! Назад! Не подходи! Слышишь?!

Вильгельм среагировал мгновенно. Без лишних слов он перемахнул через ограждение, подхватил девушку на руки и понес прочь. Только сейчас Райнер заметил на сопернике высокие сапоги. Подготовился.

– Здесь нельзя заходить в воду, – голос Вильгельма прозвучал резко. – Особенно в такие ночи! Райнер, подойди.

Манера Фога говорить с людьми, будто они у него в услужении, раздражала, но сейчас спорить не хотелось. Райнер поспешил к скамье, на которую Вильгельм опустил Леа. Девушка растерянно моргнула, будто внезапно очнувшись.

Фог достал из кармана расшитый шелковый платок и осторожно стер капли с ее лица. Прозрачные на коже, на ткани они оставляли розовый след. Райнер обернулся к озеру: бордовый оттенок исчез, будто его и не было.

– Что, черт возьми, это было? – обратился он к Вильгельму.

– Не важно, – отрывисто бросил Фог, стягивая с Леа намокшие кроссовки и носки. – Но чертей поминать точно не стоит. Ночь еще не закончилась. Мне только их для радости недостает. А вообще вам обоим пора уходить. – С этими словами он швырнул обувь в сторону озера. Кроссовки описали дугу и с глухим шлепком ушли под воду у самого креста.

– И брать оттуда ничего не нужно, – тихо пояснил Вильгельм.

Райнер не стал возражать. Ни из-за кроссовок, ни из-за совета убираться. Адреналин на время приглушил страх перед водой, но теперь тот накатил с новой силой, смешиваясь с тревожным ожиданием беды. Фаст наклонился к Леа. Та слабо сопротивлялась, но Райнер, под одобрительный кивок Вильгельма, подхватил ее на руки.

– Тихо, не спорь, – пробормотал он. – Мы возвращаемся.

Лесной мрак сомкнулся за их спинами. Вильгельм остался на поляне, не отводя взгляда от озера. Когда Райнер спохватился и обернулся, чтобы поблагодарить, Фог уже исчез – будто растворился в тени вековых деревьев.

Дверь гостевого дома распахнулась, едва Райнер успел дотянуться до ручки. На пороге стояла взъерошенная Стаси. В байковой пижаме с изображением злой Королевы из диснеевской «Белоснежки» и ободком с аккуратными ушками Минни Маус девушка выглядела грозно и комично одновременно.