— Тут он! Прям вот ваще тут, нах! Трубу дать? — Чего наш Гвоздь все время такой радостный-то? Может, принял чего?

— Здравия желаю, товарищ Йотунин!

Правильно, корнету я не начальник — не до такой степени, чтобы называть меня боссом — но и подрывать авторитет Главы перед лицом клана не годится. Поэтому — пусть так.

— И Вам доброго дня, корнет, — согласился я. — Удобно ли сейчас говорить? Вопрос у меня. Один, — я сразу вспомнил недавний разговор с коллегой Ингвара Радомирова, — или как получится.

— В меру разумения, — это он так согласился. Вроде как, и по матушке не послал, и содействовать готов только в пределах разумного. Называется «фронда».

— Хочу напомнить Вам, корнет, о недавнем случае, — начал я. — Подземном, так сказать.

— Я от своих слов не отказываюсь! — принялся горячиться тот. — Или Вы не об этом?

— Нет, что вы, Радомиров, — подпускаю официоза. — Вопрос конкретный, и это именно вопрос. Скажите, какого рода сущность могла так ловко атаковать Вашу ментальную сферу?

— Мою, извините, что? — удивился корнет.

А, все время путаюсь в терминах…

— Ваш разум, — пояснил я. — Простите великодушно, ученый жаргон!

— Это был хозяин хтони! — вот за что люблю военных, так это за точность формулировок, особенно, когда спрашивают-то их о чем-то совершенно другом! — Или самой Швейцарии, или даже Змеиной горки. Наш контрольный пост выстроен ровно посередине.

— Благодарю Вас, корнет, Вы мне очень помогли! — ответил я. — Передайте, пожалуйста, амул… телефон обратно Наилю.

Ну да, чего я удивляюсь! Кацман ведь говорил, что Большой Зилант — хтони не хозяин, так, самое крупное порождение Змеиной Горки. К тому же, еще и регулярное.

Стало быть, сидит где-то под землей некто мелкий, малозаметный, но — судя по мощи и объему ментальной паутины — страшно головастый. Если не вообще состоящий из одной головы.

Мне представился на секунду кто-то навроде бехолдера. Стало не по себе: такую тварь Ване Йотунину не одолеть.

Спросите: а как же там, под землей? А я отвечу: «бей-и-беги» — это не одоление, это спасение бегством! Разовьем тему дальше.

Мне тут недавно сообщили, что со стороны моста — моего, прошу заметить — Большого Зиланта не пугают, а как бы вам это сказать, пытаются усыпить?

Это то ли древний артефакт, то ли не менее древняя площадная техника: Большой Зилант сползает вниз по пологому склону и сразу же уползает обратно. Спать. Во всех случаях, кроме вам уже известных.

Их и было-то всего два таких. Или первый не считается? Инцидент тогда только случился, может, и артефакта еще никакого не было. В общем, надо было разобраться с тем, что оно такое и как работает.