— Что-то приближается, — произнес пару секунд спустя. — Что-то большое. Придется сражаться.
Он вытянул руку и словно из воздуха выхватил огненный меч. Вокруг клинка танцевали алые искры.
Эрисхайм взмахнул своим мечом — тоже возникшим из ниоткуда, но серым, словно выкованным из камня. Его клинок поблескивал вкраплениями слюды.
— Мы не можем здесь обратиться в драконов, — пояснил князь в ответ на удивленный взгляд Юны. — Иначе снесем весь замок.
— Будем действовать по обстоятельствам, — добавил Дхиррайм.
И в этот миг из темноты выскочили четырехлапые черные твари.
* * *
Твари напоминали собак, но каждая была размером с теленка и имела по три головы. Их красные глаза пылали, как раскаленные угли, а с острых клыков капала пена.
Кухню огласил звериный рев, от которого задрожали стены и забренчала посуда на полках.
Дхиррайм вмиг отодвинул Юну себе за спину.
— Осторожно, — рявкнул он, когда одна из тварей кинулась на них. — Это церберы!
В его руках сверкнул меч.
Пылающий клинок рассек чудовище. Но вместо того, чтобы упасть, цербер растворился в воздухе. Будто дым. И тут же вновь возник немного левее.
С другой стороны Эрисхайм пытался сдержать натиск еще двух тварей. Те с оскаленными мордами и глухим рычанием бросались на него. Но каменный меч князя оказался так же бесполезен против них, как и огненный меч Дхиррайма.
Магические лезвия проходили сквозь псов, не причиняя им никакого вреда.
Темные твари бросались вновь и вновь. Теснили мужчин обратно к погребу. А тем не оставалось ничего другого, как отступать, прикрывая принцессу своими телами.
Но в погребе поджидала другая опасность. Гораздо коварнее.
Юна прекрасно это осознавала. А потому шарила взглядом по кухне, лихорадочно ища путь к спасению. Но единственный выход перекрыли трое чудовищ.
Один из церберов, изловчившись, вцепился в руку Дхиррайма.
Юна испуганно взвизгнула. Ее вдруг обуял страх: а если Дхиррайм погибнет? Здесь, по ее вине? Как она сможет жить дальше?
Мужчина с проклятьем откинул чудовище. Но острые зубы успели вспороть рукав и прокусить кожу, защищенную рубиновой чешуей.
Послышался треск. Из пола вырвались две каменные руки. Схватили цербера. Раздавили.
Но тварь повторила свой трюк. Исчезла и появилась, став только злее.
— Они бесплотны, — процедил Эрисхайм. — Это просто сгустки темной магии. Против них у нас нет ни шанса.
Дхиррайм скрипнул зубами.
Вид его раны и серебристой драконьей крови толкнул Юну вперед.
Забыв, что их жизни связаны, и думая лишь о том, что не хочет его потерять, она схватила Дхиррайма за руку. Переплела пальцы с его пальцами, не давая себя отпихнуть.