Он понимал: здесь невозможно обратиться в дракона. Мир Изнанки живет по особым законам, которые нельзя нарушать, если только не хочешь застрять тут навечно.
Было еще кое-что, толкнувшее князя вперед. Он не чувствовал своей магии. Словно ни в стенах, ни в полу под ногами не было ни горсти земли, камня или металла. Все, что у него оставалось — это сила в руках. Мощь дракона, которую он собирался использовать.
Эрисхайм рванул к трону.
Но стоило сделать лишь шаг, как пол под ногами заходил ходуном. По стенам пошли знакомые трещины, и сквозь них хлынула черная жижа. Зал наполнил неестественный холод.
— Дыхание смерти! — с бессильной яростью процедил Дхиррайм.
Он занес меч для очередного удара и замер, не в силах двинуться с места.
Рядом глухо охнула Юна. Ее мышцы окаменели. Пламя застыло, словно стеклянное. Она пыталась стряхнуть его с пальцев — и не могла.
А сизый дым, несущий смертельный холод, подбирался все ближе.
Юна услышала странный звук, и не сразу сообразила, что это стучат ее зубы. Внутренний огонь больше не согревал.
Оставалось лишь покорно ждать своей участи. И слушать безумный хохот Эолы.
В полном отчаянии Юна смотрела, как несколько жгутов зависли над ее головой. Они будто раздумывали, что делать с принцессой. Ведь, в отличие от спутников, она нужна была им живой. Относительно живой.
Движение справа заставило вскинуть голову.
Краем глаза принцесса поймала тот миг, когда Эрисхайм прыгнул к трону. В его руках сверкнул меч.
Взвизгнула королева. Махнула рукой — и князя откинуло, будто он был пушинкой.
Чудовищная сила швырнула его об стену. Затем безвольное тело упало на пол. В самую гущу жгутов. Те начали извиваться с утроенный силой, словно клубок змей, которым швырнули добычу.
— Нет!
Крик принцессы унесся под своды.
Жар вперемешку с яростью охватил Юну. И чем сильнее в ней росла ярость, тем сильнее становился ее огонь. Прорывая барьеры леденящего холода, он кипящей лавой прокатился по жилам.
Кожа девушки вспыхнула.
Пламя вырвалось на поверхность, превращая принцессу в живой огненный смерч.
Так уже было. Там, в Дха-арн-Тане. Но тогда она оказалась не готова к собственной силе. Мощь огня, что спала в ней до поры, захватила сознание.
И даже в Котловане, когда пришлось столкнуться с гигантским червем, будто кто-то другой управлял этой магией.
Но сейчас все было иначе. Словно она наконец-то подчинила себе саму суть своей силы. Обуздала ее.
Глава 37
Тело Юны пылало, отбрасывая огненные протуберанцы. Но в душе царила невозмутимость. Ее наполнила холодная ярость и выжгла все чувства.