Пламя хлынуло в разные стороны.
Щупальца Тьмы бросились врассыпную, открывая тело Эрисхайма. Князь лежал, подтянув колени к груди. К нему тут же бросился Дхиррайм — жар принцессы вернул ему власть над собственным телом.
А Юна продолжила выжигать темную силу.
Черная жижа кипела на стенах. Она пузырилась и дымилась, оставляя потеки. Но тут же из трещин выступали новые капли. Казалось, им нет конца. Они вытягивались, превращались в тонкие стрелы и, словно брошенные чьей-то меткой рукой, устремлялись к принцессе. Даже ростки Тьмы, ощетинившись иглами, кружили вокруг нее, пытаясь прорваться сквозь пламя.
Дхиррайм наконец-то добрался до князя. Он пытался поднять его на ноги. Но оказалось, что сделать это непросто, когда вокруг идет яростный бой. Две стихии — живой огонь и мертвая тьма — схлестнулись в неистовом поединке.
Тронный зал трясло, словно он был погремушкой. Стены и пол дрожали. Рев пламени затмевал все звуки.
— Там! — закричал Огненный на пределе возможностей.
Его рука указывала на что-то за спиной Юны.
Принцесса, ставшая огненным смерчем, медленно обернулась.
В дальнем углу мерно светились знакомые синие угольки.
Лич. Это был он. Стоял там все это время. Наблюдал.
«Ты очень сильная, — раздался его вкрадчивый голос. — Я уважаю твою силу. Приди ко мне! Поклонись мне — и я весь мир положу к твоим ногам!!»
Юна потрясла головой.
К ней обращался не лич. Его челюсть не двигалась. Это говорила сама Тьма — неумолимая и беспощадная сила. Непредсказуемая и смертельно опасная. Дающая иллюзию власти, а взамен пожирающая сердце и душу любого, кто был так глуп, что доверился ей…
Безымянная Мать первозданного Хаоса. Ненавистница всего, что дышит и думает.
«Я дам тебе все, что ты хочешь! — увещевала Тьма. — Неограниченную власть. Поклонение. Силу. Золото! Много золота! Я сама стану твоей рабой. Соглашайся!»
Юна хмыкнула. Похоже, то же самое Тьма обещала Эоле и древнему некроманту, который стал личем. Кто ж откажется от власти и золота?
«А любовь? — с внезапной грустью спросила принцесса. — Ты дашь мне любовь? Вернешь мою маму? Вернешь родителей моим драконам? Или, может, снова превратишь мою страну в цветущий рай?»
«Не будь идиоткой! — синие угольки вспыхнули ярче, словно их обладатель был зол. — Привязанности делают тебя слабой! А я предлагаю силу!»
«Зачем мне сила, если не с кем ее разделить?»
«Значит, все достанется мне! И ты тоже!»
Юна подняла руку.
Огненная волна, шипя, промчалась по полу в сторону лича. Но не успела коснуться его.
Некромант дернулся, словно марионетка. Вокруг него забурлила тьма, создавая очередное заклятие. Череп исказила кривая ухмылка. А затем лич исчез.