Это «был» царапнуло душу. Юна стиснула руки, пряча эмоции.
А князь спокойно закончил:
— Короля больше нет. Только тебе, наследнице трона, подчинится защитная магия.
Глава 24
Тянуть было некуда. Это понимали все трое. Так что в тот же день Дхиррайм собрал военный совет.
Помимо рыцарей и астерийских офицеров, прибившихся к лагерю, там присутствовали Юна и Эрисхайм. Появление драконьего князя вызвало среди людей напряжение. А когда в небе появились боевые драконьи двойки и спикировали вниз, разрезая крыльями тьму, астерийские воины и вовсе схватились за оружие.
Только слово командира, что драконы пришли как союзники, а не враги, заставило людей отступить.
Тогда-то Юна и поняла, почему Дхиррайм скрывает от них свою настоящую сущность под личиной «лунданца».
Остатки астерийской армии готовы идти за человеком, пусть даже чужой крови, пусть даже разбойником и бандитом. Но не готовы признать своим командиром дракона. Не готовы отдать свои жизни в руки того, чьи предки охотились на них, как ястреб на уток.
И пусть с тех пор прошло несколько поколений, память о войне между людьми и драконами все еще была жива.
Раскрывать инкогнито самой Юны тоже никто из их троицы не решился. Она так и осталась для всех простым магом. Сильным, способным исцелить раненых и вернуть мертвых к жизни, но магом.
— Лучше никому не знать, что ты принцесса, — сказал Эрисхайм.
И, возможно, впервые в жизни Дхиррайм с ним согласился:
— Он прав. В лагере могу быть шпионы Эолы. Нельзя рисковать.
Юна не стала спорить.
Как не стала спорить и с решением атаковать королевский дворец, которое на совете приняли единогласно.
— Драконьи двойки прикроют вас сверху, — склонившись над огромной картой, разложенной на столе, офицеры внимательно слушали своего командира. — Задача разведчиков — выяснить, нет ли засады. Основные силы подойдут ночью. Правый фланг сосредоточится здесь, у Восточных ворот, левый — у Западных. Господа рыцари, вы займете этот холм. Ваше дело — ждать знака. Как только удастся отбросить наемников за стены города и открыть ворота, вы войдете в город с поднятыми забралами. Горожане должны понять, что вы не враги. Что королева сражается против принцессы Юноны — единственной законной наследницы трона.
— Эх, если бы принцесса сейчас была с нами! — вздохнул один из офицеров. — Она бы стала нашим живым штандартом.
Юна поспешно опустила голову и поправила капюшон.
Мужчину она узнала по пышным рыжим усам. Не раз встречала его при Дворе. Правда, тогда генерал Ристарх был гораздо круглее и вышагивал по коридорам дворца в вышитых серебром камзолах с рыцарской лентой на груди. А сейчас от прежнего генерала осталась лишь тень и усы. Видимо, и он сполна познал гостеприимство Мертвой башни.