Эта ярость рвалась наружу. Кипела, как масло в закрытом котле, готовое вот-вот сорвать крышку.
— Даже не думай… — начал Эрисхайм.
Но Юна положила руку ему на плечо.
— Это он! — шепнула чуть слышно. — Это он мне снился, когда я лежала в бреду! Он звал меня!
— Ты оказалась сильнее, чем я думал, принцесса, — хмыкнул лич. — Не поддалась на призыв, хотя твой разум уже был захвачен Тьмой. Но я еще раз предлагаю добровольно присоединиться ко мне. Это в твоих интересах.
— Это в каких еще интересах⁈ — взревел Дхиррайм, выхватывая меч.
Лич щелкнул пальцами — и дракона подкинуло в воздух. С силой швырнуло об пол. И снова подкинуло, словно мячик.
— Стой! Не трогай его!
Юна рванула вперед.
Ее будто толкнули в спину.
Расставив руки, прикрыла Дхиррайма, который мешком свалился на пол.
Удивленный лич глянул на девушку.
— Не боишься, что с тобой будет то же самое?
— Нет, — она вскинула голову, стараясь не смотреть на изломанное тело Дхиррайма. — Я тебе нужна. Ты сам так сказал. Я хочу знать, зачем. Чего ты хочешь?
— Справедливости, — осклабился лич.
— И в чем она состоит?
Юна шагнула вперед, оставляя драконов позади.
За ее спиной на полу лежал Огненный с неестественно вывернутыми конечностями. А Эрисхайм, встав на колени, пытался ему помочь.
Теперь принцесса и лич стояли друг против друга. Он не двигался, лишь на его ссохшемся черепе играла ухмылка.
— В уничтожении расы драконов и тех, кто продался им.
— Ублюдок! — простонал Дхиррайм сквозь боль.
Более хладнокровный князь лишь скрипнул зубами.
— И чем же тебе драконы не угодили? — снова спросила Юна.
Ее голос звучал тихо и ровно. Будто она говорила не с чудовищем, созданным Тьмой, а с приятелем или ребенком, которого расстроила потеря игрушки. И сама не понимала, почему вдруг вместо страха и ярости ощущает уверенность.
Но в тот момент, когда лич едва не убил Дхиррайма, в ней словно лопнуло что-то. Тихо тренькнув, разорвалась струна. И душу затопило небывалое прежде спокойствие.
Она уже проходила все это. Сотни, нет, тысячи раз. Век за веком, в разных обличиях.
Теряла близких.
Сражалась с противником, который стократ сильнее ее.
Отступала. Сдавалась.
Но в этот раз не отступит. Отступать больше некуда. Это место — последний редут.
Глава 35
— Хочешь знать? — лич рассмеялся. Его смех был похож на карканье воронов. — Хорошо, я скажу. В конце концов, так даже лучше. Твои чешуйчатые друзья наверняка уже рассказали, откуда взялись Темные земли?
Дождавшись кивка, он продолжил:
— А они сказали, что случилось на самом деле? Думаю, нет.
За ее спиной раздался отчаянный крик: