Картина сложилась.
Юна почти услышала щелчок, с которым последняя деталь мозаики встала на свое место, и грань, отделяющая ее от силы и знаний предков, исчезла.
Тысячу лет назад люди и драконы сошлись в последнем бою, в котором не оказалось ни победителей, ни проигравших. Тысячу лет назад люди и драконы заключили союз и разделили сферы влияния. Тысячу лет назад появился Вальдхейм — земля четырех драконьих кланов, куда очень сложно попасть человеку. А первый король Астерии Файрон Дагобер получил магическую Сокровищницу от главы Земляного клана.
— Хочешь отомстить драконам за своих близких, — тихо сказала Юна. — Но тот, кто виновен в их смерти, сам давно умер. Сменились поколения, люди забыли о прошлом. Мы живем мирно с драконами…
— Плевать! — взревел лич, обрывая ее взмахом руки. — Это для вас все было давно! А для меня — будто вчера. Я все помню! Я ничего не забыл!
Он затрясся, шипя сквозь зубы:
— Выбирай, принцесса: либо ты пойдешь со мной добровольно и отдашь то, что я хочу, либо сдохнешь здесь со своими драконами.
Юна скрыла улыбку. Бессильная злоба лича ее уже не пугала.
— Без меня ты не получишь то, что тебе нужно. Кровь Этана не подошла, верно? Мой брат оказался подделкой, я — твой последний шанс.
«Юна, не слушай его! — сквозь грохот крови в ушах и стук собственного сердца она узнала голос Дхиррайма. — Не слушай!»
Слабый, на грани слышимости. Но он звучал у нее в голове, как и в тот раз, когда Огненный обращался к ней во время полета.
Тогда она запретила лезть в ее мысли. Сейчас же замерла, не веря, что он сумел пробиться сквозь стену темной магии, отделяющую их друг от друга. Раскрылась навстречу этому голосу.
«Это правда? — послала ответ. — Драконы действительно убивали женщин и детей?»
Сердце пропустило удар.
Пусть он скажет, что это неправда! Пусть скажет, что этот ходячий труп врет!
Она до темноты в глазах хотела это услышать. Но услышала совсем другое:
«Правда! В той войне обе стороны не брезговали ничем. Но это было тысячу лет назад. Даже больше. Ни тех драконов, ни людей уже нет. Мы пережили это, у нас другой мир. Мир, понимаешь⁈»
В голосе Огненного сквозило отчаяние.
Но, слушая его, Юна смотрела в мертвые провалы, оставшиеся от глаз лича. В них горело синее пламя ненависти.
«Он ничего не забыл, — мысленно прошептала она. — Для него ничего не закончилось».
«Не верь! — пришел быстрый ответ. — Что бы он тебе ни сказал — не верь! Его разум затмила Тьма. А Тьма не умеет мстить, у нее нет желаний, ей неведомы чувства. Ее единственная цель — уничтожить любую жизнь в любом ее проявлении. И для этого она сделает все: даст тебе силу, притворится твоим покорным слугой, обласкает, одарит властью, какая тебе и не снилась. Он думает, что управляет Тьмой, но это давно не так. Она управляет им! Он просто марионетка!»