Рядом с ней стоял Эрисхайм.
Даже на расстоянии было видно, что книга очень древняя: страницы из тонко выделанной кожи давно заскорузли и пожелтели. Их края стали неровными. А массивный переплет был выкован из тусклого металла.
— Что это? — принцесса сглотнула застрявший в горле комок.
— Скажите, что я ошибаюсь, — голос Дхиррайма прозвучал напряженно. — И это не то, что я думаю…
— Проклятый гримуар, — ответил Эрисхайм, оборачиваясь к ним. На лице князя было написало потрясение. — Вот уж не думал, что увижу его своими глазами…
Дхиррайм тоже приблизился к книге. Юна поспешила за ним, отмечая, что звуки теперь звучат как обычно, и ничто не мешает двигаться.
К ее разочарованию, страницы гигантского фолианта были исписаны, точнее, исцарапаны непонятными знаками. И меньше всего эти знаки походили на буквы. Скорее это были крошечные рисунки, состоящие из волн, спиралей, точек и черточек. Каждый рисунок был заключен в круг, квадрат или треугольник. Под ними угадывался мраморный рисунок кожи. Но не такой, как бывает после выделки на коже животных.
— Может, вы объясните мне, что это такое? — нахмурилась девушка.
Некоторые знаки казались затертыми, в канавках других еще поблескивали выцветшие серебристые чернила. Юна никогда прежде не встречала таких чернил. Да и книг таких не встречала.
Оба дракона смотрели на фолиант со священным ужасом на лице.
— Моррадур де брадевардус… — произнес Эрисхайм непонятную фразу. Затем перевел взгляд на спутников. — Это он. Проклятый гримуар, написанный кровью драконов на коже драконов…
Глава 34
От тихого, ровного тона князя веяло жутью.
Юна почувствовала, как от лица отхлынула кровь.
Кровь драконов…
Кожа драконов…
Да кто способен на такую жестокость?
— Помните, мы говорили про Темные земли? — продолжил Эрисхайм, бессильно опускаясь на пол. — Как они стали такими. И я сказал, что это было посмертное проклятье погибшего некроманта.
Юна поспешно присела рядом с ним и взяла за руку, делясь исцеляющей магией.
Дхиррайм недовольно глянул на них. Но возмущаться не стал, сдержал ревность. Лишь ворчливо поторопил:
— Ну?
— Я сказал вам не все. Некромант действительно был, и проклятье тоже. А эта книга, — князь указал подбородком в сторону фолианта, — эта книга — создана им. Вместилище извращенной и злобной силы, ненавидящей все живое.
— Та-ак, — протянул Дхиррайм, — и откуда же она здесь взялась? Некромант ведь погиб?
Вместо ответа Эрисхайм плотнее сжал челюсти.
Когда Юна отпустила его и встала, он тоже поднялся. Одернул испачканный слизью китель, расправил порванные манжеты и молча глянул на раскрытую страницу. Взгляд заскользил по строчкам, изучая тайные знаки.