Перед ними предстала Юна.
Глаза Эрисхайма сверкнули: он лишь однажды видел ее в мужской одежде. Но тогда на лице девушки красовался огромный синяк, и волосы были коротко острижены. Сейчас батистовая рубашка подчеркивала белизну ее кожи, а толстая коса спускалась на грудь, защищенную кожаным доспехом.
Марген медленно осмотрел ее с ног до головы.
— Кажется, в этот раз с размером я угадал.
— Даже не буду спрашивать, чье это, — вспыхнула девушка. — Но, судя по батисту и кружевам, в лагерь прибыл кто-то из астерийских аристократов?
— Верно. Пока ты была без сознания, мои люди поймали двух пацанов, ошивающихся в округе. Младший представился как Арес Рильборд. Сказал, что второй — его оруженосец. Бедняги еле держались на ногах от голода и усталости, но одежда на них была целая.
— Рильборд? — нахмурилась Юна, услышав знакомое имя. — Неужели сын герцога Рильборда? Если так, то я должна с ним поговорить. У герцога была своя армия, она могла бы нам очень помочь.
— Вряд ли. Мальчишка рассказал, что отца казнили, земли разорены, имущество конфисковано все, до последнего медяка. А его самого королева приказала продать на галеры. Только на пути работорговцев попался росток Тьмы. Так что пацану повезло: пока те отбивались, он со слугой убежал.
Эрисхайм слушал этот рассказ так же внимательно, как и принцесса. И при этом не спускал с девушки пристального взгляда. Видел, как она сжимает кулаки, и как на ее виске бьется жила.
Ему было плевать на разборки людей. Плевать, кто кого сверг, кто сидит на троне, а кто готовится сесть. Владыку драконов это никогда не интересовало. За двести лет, что он правил, сменилось бессчетное множество человеческих королей.
Но сейчас у них был общий враг.
Тьма, заполонившая земли, и безумная королева, которая призвала ее.
Драконам и людям придется объединить усилия, чтобы избавиться от этой напасти. Иначе нельзя.
— Если Эоле действительно кто-то помог призвать Тьму, то мы должны его остановить, — Эрисхайм задумчиво смотрел, как играет пламя костра. — Найдем королеву — найдем и мага, который стоит за всем этим.
— Город надо брать штурмом, — Дхиррайм ударил кулаком в раскрытую ладонь.
— Хочешь разрушить столицу? — ужаснулась Юна.
— Только в крайнем случае, — заверил он.
— Но там же люди! Они могут погибнуть!
— Они все равно так или иначе погибнут, — тихо сказал Эрисхайм. — Город полностью окутан Тьмой, и не факт, что там вообще остались живые. А души погибших, как я уже говорил, темная магия превращает в чудовищ.
Юна побледнела, но отчаянно затрясла головой, не желая верить его словам.