Он резко замолк, сжал кулаки и отвернулся. Боясь выдать неосторожным признанием то тайное, что свернулось теплым комочком в груди.
Нет, нельзя. Еще рано.
Прав был отец, чувства делают его слабым. Нельзя, чтобы кто-то узнал о том, что связало его и принцессу. Соперник не остановится ни перед чем, чтобы ее вернуть. Но и он не отдаст своего. Будет бороться, сколько потребуется.
Он вновь взглянул на нее и наткнулся на внимательный взгляд.
Юна открыто наблюдала за ним. Изучала. Ждала.
Вальяжная поза Дхиррайма смущала ее, то и дело заставляя краснеть. И это не укрылось от его внимания.
— Раз уж ты подслушала, — произнес он, вставая, — то не буду скрывать. Сейчас мне нужно отправиться к западному тракту и попробовать что-то сделать с теми ростками.
Юна с тревогой вскинула голову:
— Это опасно! Я мало читала о Темных землях, но слышала, что магия, рожденная там, просто ужасна!
— Неужели беспокоишься за меня, принцесса? — Дхиррайм растянул губы в ироничной усмешке.
— Ничего подобного, — смутилась она.
А сердце взволнованно участило свой ритм.
Юна знала ответ. Больше всего на свете она боялась потерять тех, кого любит. Теперь и Дхиррайм был в этом списке. Но она ему об этом не скажет.
— Вот и прекрасно. Ладно, мне пора, — он шагнул к столу, схватил перевязь с двойными ножнами и застегнул на груди.
Теперь рукояти клинков торчали у него за плечами.
— А я? — встрепенулась Юна. — Можешь вернуть меня к отцу? Он ведь не знает, куда я пропала. Переживает!
Дхиррайм оценивающе взглянул на нее.
Надо было решить, оставить принцессу здесь или вернуть в Тень Бер-ан-Схара. Там, он знал точно, ее никто не найдет. Но раз дух Первопредка выпустил один раз, то выпустит и второй. Похоже, старый хранитель хочет, чтобы они были вместе.
Дракон внутри довольно взрыкнул. Зверь целиком и полностью был согласен с хранителем рода.
— Я пока не могу вернуть тебя в Бер-ан-Схар, — начал Дхиррайм, следя за реакцией девушки.
Врать своей паре нехорошо, но он уже не мог остановиться.
— Вот как, — она немного поникла, но тут же расправила плечи. — Тогда возьми с собой.
Слегка опешив от предложения, он удивленно спросил:
— Куда тебя взять?
— Возьми к западному тракту. У меня есть магия…
— Ты слышала моего человека. Твоя магия не поможет. К тому же ты не боевой маг. Сиди тут, а я попробую обернуться в дракона и уничтожить ростки своими когтями.
— Да, но я могу исцелять! Вдруг там есть раненые? К тому же… — она опасливо оглянулась на вход, — мне тут одной неуютно.
— Здесь тебе ничего не угрожает.
Юна прикусила губу.
Дхиррайм давно заметил эту привычку. И каждый раз ему хотелось коснуться пальцем искусанной губы, провести по ней нежно, стирая следы зубов, а потом наклониться и поцеловать…