Итак, первое, что он понял сразу и безоговорочно, — насчет ненужных Сиенуре измененных сьер не врал. Да и беловолосые им требуются не сильно, что тоже приходилось признать как факт.

Ну в самом деле, если соседям вдруг захочется развести у себя рессов, много усилий оно не потребует. Пригласить пару десятков мужиков из Сонресорма — среди представителей старой крови тоже ведь разных хватает. И далеко не все из них могут похвастаться косами, что не делает эту их кровь менее чистой… Так вот, пригласить, подложить под них какое-то количество на многое согласных дам — и готово, будут у Сиенуры собственные рессы. Правда, исключительно… э-э… мужские особи, девочки от подобных браков не рождаются никогда.

С женщинами беловолосых все много сложнее. Много! И тем не менее вопрос тоже, в принципе, решаемый: двух из Фаон вон заполучили, когда приспичило, получили бы и еще. Но нет. Не старая кровь им нужна, это совершенно точно. Нужна им другая порода — полукровки. Те, из кого можно делать не просто измененных, а измененных послушных. Которым не рвет башку от одного присутствия соплеменников рядом. И которые будут передавать свою способность к этому дальше — из поколения в поколение.

Вот это, похоже, и было целью.

А потом, когда она будет достигнута, чистокровных рессов можно и добить: толку-то от них? Или даже подтолкнуть к этой идее соседей, чтобы и самим не пачкаться, и возможную в будущем конкуренцию с их стороны пресечь на корню. Если империя перебьет в запале всех своих беловолосых, то выводить потом собственную породу полукровок им уже будет не из кого, монополия на это так и останется у соседей.

Получается, Сиенура пожелала научиться делать идеальных рабов? И потом, вероятно, начать ими торговать. А это уже не какие-то там банальные залежи вольфрама, тут барыши обещают быть такими, что подумать страшно. Причем чем дальше, тем страшнее. Но главное, никакого истощения ресурсов в перспективе — достаточно просто следить, чтобы порода не выродилась.

Эрдари содрогнулся так, что его передернуло. И возблагодарил всех богов, что в самом деле не сунул когда-то нос в клятые Красповы наработки, дав сгореть тем безвозвратно. Потому как для воплощения этих, с позволения сказать, идей, кроме полукровок нужны были еще и бумаги этого горе-экспериментатора, которых больше не существует. Но сведения о которых, по странному убеждению некоторых, все еще можно выудить из его, Пепла, башки.

Да! Вот так все сходилось и становилось замечательно логичным.

И теперь он точно знал, о чем сейчас будет расспрашивать Делоризу — если, конечно, не считать вопросов о ее интересном даре. Понятно ведь, что сам Эрдари пророк просто потому, что этой способностью владела его мать, она и научила. А если учитель будет другой? С Олли, например, явно повозился кто-то из Шоргуа. Стопроцентно. А с Деллой? Кто она? Что ловит?