Замершие и оцепеневшие девчонки были уверены: видеть их он не мог. Совсем. Ни теперь, ни раньше — снизу ему мешал выступ той самой галереи. Но все равно… Лучше бы им сейчас новых глупостей не делать. Вообще ничего не делать — в идеале. Даже не дышать. Тогда, глядишь, и обойдется: влезть сюда мужик был точно не способен, если, конечно, внезапно не отрастит крылья.

Спустя несколько очень долгих минут внизу успокоились, подняли фонарь и, осторожно переступая и стараясь ничего не задеть, зашагали обратно.

— Все, выдыхай, — прошипела Литси. — Ушел вроде.

— Тихо, — оборвала ее Рин. — Еще подождем.

— Зачем?

— Для верности.

— Так ушел же?

— Литси, — Рин старалась говорить как можно тише и при этом как можно убедительнее, — мы сейчас играем с огнем. С очень горячим огнем, поверь. Этот человек раньше служил в личном карауле императора, а кого попало туда не назначают. Таких, как мы, он десяток в пучок увяжет и не вспотеет.

— Значит, путь потеет, пока ловит, — отрезала та. — Пошли.

— Нет. Не сейчас!

Может, девчонка и хотела возразить что-то еще, но вдруг прислушалась и замолкла, вновь как можно плотнее вжавшись в холодную шершавую стену. Так, чтобы даже тени не отбрасывать, если что.

Вовремя.

На этот раз света внизу не было, вернувшегося унтера выдал неосторожный шаг, когда тот, задев в темноте какой-то выступ, споткнулся, да еще и демонов при этом помянул. Но, покружив и прошуршав внизу не слишком долго, в итоге все-таки убрался и теперь уже совсем — Рин была в этом уверена. Но шевелиться все равно не спешила, потому что в голову вдруг пришла мысль, которую не хотелось спугнуть, но очень хотелось обдумать.

— Литси, — прошептала она пару минут спустя, когда затихло последнее, даже самое отдаленное эхо шагов, — а ведь не сходится.

— Что? — буркнула та, тоже обретая подвижность.

— Ничего не сходится. Не мог он хотеть убить нас просто за любопытство, ты не права. Ну нашли бы мы эти потерны, рассказали про них, а дальше? Как доказать, что он здесь бывает? Чем?

— Может, хотел, чтоб ему и потом такие свиданки устраивать не мешали?

— Мешали? Не-а. Устраивать их ему стало бы даже проще — под предлогом того, что надо тут разобраться, изучить и все такое. Вот и ходил бы, разбирался когда заблагорассудится, даже не особо скрываясь, но просто разогнав сначала всех лишних — потому что вокруг якобы опасно. Нет, тут другое. В этих коридорах должно быть что-то спрятано. Что-то, из-за чего его могут обвинить, причем так, что даже брат-комендант потом не поможет. Подумай! Где оно может быть? Ты же все здесь знаешь!