Сам он в такой ситуации кого предпочел бы видеть в качестве тайного покровителя, а кого в качестве будущего врага? И вдруг понял — как в голове щелкнуло: да никого он не хочет во враги! Тем более что и необходимости в этом нет. Пока что в роли тайных союзников можно разыгрывать их обоих, ведь отношения между ведомствами больше напоминают вечную грызню псов за кость, а их главы вообще не общаются между собой без крайней необходимости. Риска никакого! Встретиться и сговориться за спиной Фирмиллита для двух конкурирующих сиенурских разведок без шансов. А значит, и разыгрывать обе эти карты нужно одинаково.

Приняв решение, Ретен первым делом двинулся в сторону главы внешней разведки, сьера Иссаливанти — именно этот достойный господин весьма кстати обнаружился возле подноса с бокалами прохладительного.

— Доброго вечера, сьер.

— Доброго, ресс, — вопреки сказанному, невнятный, словно какой-то припыленный господин, на котором даже новый черный сюртук выглядел облинявшим, сверкнул глазами очень недобро. И тут же с ходу съязвил: — Не иначе как о чем-то попросить собираетесь, раз такой вежливый?

— Напротив, — отзеркалил он это ехидство. — Хочу сделать вам подарок.

— Подарок? — взглянул поверх бокала сиенурец. — От вас? Мне уже страшно.

— Лучше бы вы начали бояться за свою репутацию.

— А вам какой профит в моей репутации? — попытался поиграть тот бровями, но даже это вышло у него невыразительно. — Если не секрет, конечно.

— Да привык я к вам, — развел руками Ретен. — Вот не поверите, но менять вашу известную мне вдоль и поперек персону на какую-нибудь темную лошадку нет ни малейшего желания.

— Ну… В такую ностальгию с вашей стороны я готов поверить. И?

— Знакомо ли вам имя господина Краспа?

— Знакомо.

По тому, насколько быстро сьер закрылся и ушел в глухую оборону, Ретен понял, что попал — удар угодил куда нужно и в кого нужно.

— Насколько хорошо знакомо?

— Достаточно.

— То есть вам и в самом деле обещали, что его методику по созданию изменённых, причем измененных новых, идеально послушных, уже практически восстановили?

— Я прямо-таки предвкушаю, — прищурился тот в ответ, — как вы назовете мне еще одно имя.

— Назову: Равеслаут. Это вы хотели услышать?

— Не ожидал. Честно. — Сьер Иссаливанти одарил Ретена долгим взглядом, поставил бокал на столик и приглашающе махнул в сторону ближайшего свободного дивана.

— А не перейти ли нам туда?

— Почему нет? — тоже расстался он со своим бокалом, примостив его рядом. — Не самое плохое место беседовать о репутации.

— Только, Ретенауи, — хмыкнул по дороге к укромно стоящей мебели глава сиенурской разведки, — для начала хотелось бы уточнить: мы о чьей репутации станем сейчас беседовать? Моей? Или все-таки вашей?