— Ага, — прищурился от удовольствия Дари. — Как раз с него и начал. Клоун — это уже потом, вместо премии.

— Идеально тебе подходит, — кивнул ему Ралт.

— Вот и я тоже думаю, — расплылся тот еще шире. — Какого хрена мне в контору к зануде-папеньке возвращаться, когда здесь работа мечты пропадает?

— Каждый день — праздник?

— Точно. А у него там каждый день сплошные ужасы в виде экстренного спасения отечества. И вот стал бы нормальный человек сомневаться при таком раскладе?

— А ты нормальный?

— А ты сомневаешься?

Обе реплики прозвучали одновременно и в унисон, заставив Пепла с крайне серьезным видом почесать в затылке:

— Н-да…

И все, наконец, расхохотались.

— Слушай, — неожиданно предложил Каголи, когда веселье закончилось, — может, и правда кинешь мне руны?

— В смысле? — не сразу понял он.

— Что «в смысле»? Забыл, что такое руны? Или как их кидать?

— Не забыл, но не могу понять, зачем оно тебе?

— Да вроде и незачем особо, но… Неспокойно просто. Кинешь?

— Ну могу, вообще-то. Только к чему тебе мои куцые уменья, если здесь настоящий пророк от безделья мается?

— Кто? — не понял тот поначалу, но в итоге все-таки уставился на Шоралта. — Он⁈

— Ну да. Не знал, что ли?

— Пепел, — поморщился Ралт. — Твой длинный язык однажды укоротят, это даже не вопрос. Вопрос — насколько быстро.

И Эрдари сообразил, наконец, насколько прокололся. Теперь у Ютиси появились по-настоящему серьезные основания для претензий: он и в самом деле влез не в свое дело. Кому и как рассказывать о своих способностях и делать ли это вообще, каждый из рессов решал сам. А по-настоящему сильный и редкий дар вообще старались светить как можно меньше.

— Не-а, — все-таки попытался он удержать дурашливую маску. — Вопросы там совсем другие: кто, как и чего оно ему будет стоить. Но в целом согласен — виноват. Не думал, что Каги не в курсе. Шоргуа ведь знали про твой дар, ты им даже кидал когда-то — как раз на меня. Так что примите мои извинения, ресс.

— Да ладно, что с тебя возьмешь? — махнул рукой Ралт. — Но в курсе здесь и правда были лишь двое, и оба уже мертвы: тогдашний Шорг и Старн.

— Так может и в самом деле тогда на нас кинешь? — Каги испытующе глянул на Ютиси. — Я готов принять на себя обязательство. По твоему выбору.

— Не стоит, — снова отмахнулся Ралт. — Обойдемся без этого. Но о чем именно ты хочешь услышать? Куда смотреть?

Каголи подумал и начал издалека:

— Вы оба прекрасно знаете, что нашему нынешнему Шоргу семь лет. И пусть даже он самый сильный сейчас среди нас, но ни в одной другой семье такое даже представить себе невозможно — ребенок во главе рода.