Азеф тут же отошел в сторону, и другие расступились, освобождая принцу путь до Первого меча. Эдгар быстро приближался, но Лион и не думал ничего предпринимать, застыв посреди зала с мечом наперевес. Эхо шагов принца разносилось по залу гулкими ударами, и в воздухе повисло напряжение, которое, казалось, вот-вот полыхнет не хуже магических шаров. Губы Лиона искривились в едва заметной ухмылке. Он готов.
Глава 28. Друзья и враги
— Ваша светлость захотел побороться за престол? — спросил Эдгар и на ходу достал из ножен меч, не сводя с Лиона прожигающего взгляда.
Золотой плащ, распахнувшись, раскрылся на манер крыла. Вышло так легко и эффектно, словно он не одну неделю тренировал этот трюк перед зеркалом. Остановившись в двух шагах от Лиона, принц направил на него острие меча.
— Где тебя носило? — тихо проговорил Лион.
— Ты мне зубы не заговаривай, — Эдгар вскинул светлую бровь, всем своим видом демонстрируя презрение. — Решил под шумок корону умыкнуть? Какое коварство! Я ведь верил тебе!
— Не перестарайся, — Лион легким кивком головы указал на внемлющую толпу, все внимание которой было приковано к ним двоим.
Они говорили тихо, и вряд ли кто-то мог расслышать содержание беседы, но вот их позы и выражения лиц красноречиво говорили о намечающемся поединке.
— Да ладно! Признайся, ты капельку струсил! — острие меча мягко коснулось шеи Лиона, и губы принца дрогнули, выдавая улыбку.
Лион лишь закатил глаза: в этом весь Эдгар — даже в такой момент не смог отказать себе в маленькой шалости.
— Где Марго? — тихо спросил принц, бросив взгляд на балкон, с которого Зэн увел ее меньше часа назад.
— На пути к дому в сопровождении моего рыцаря, — ответил Лион и, подняв руку, отодвинул меч принца от собственной шеи. Движение потревожило рану от магического сгустка, и он болезненно поморщился.
— Ты ранен? — вмиг посерьезнел Эдгар. Казалось, он лишь сейчас заметил кровавые разводы на офицерской форме Лиона.
— Жить буду, — отозвался тот. — У тебя есть дело поважнее.
Лион указал взглядом за спину принца, где, жадно наблюдая за разворачивающейся сценой «казни» предателя, застыл черноволосый интриган. Опустив оружие, принц повернулся спиной к Лиону — и лицом к Азефу.
— Ваше Высочество, осторожно! — Глава Башни протянул руки, будто бы действительно собирался броситься на помощь наследнику. — Он убил короля!
— Это Я убил короля! — громко объявил Эдгар и, вздернув голову, обвел взглядом пораженно замершую толпу. — И убью любого, кто решит оспорить мое право на трон!
После этих слов вопреки ожиданиям присутствующих он взглянул на Главу Башни: