Глава 22. Его Высочество наследный принц Эдгар
Фуршетные столы ломились от пестрых закусок, и казалось, здесь было все, начиная от крохотных пирожных, заканчивая миниатюрными бутербродами на шпажках. Лион нашел взглядом Элис и Зэна: они стояли в уголке, и о чем-то разговаривали. В руках Элис красовался бокал на тонкой ножке, и Лион сделал себе мысленную заметку при первом же удобном случае отругать отступника за недосмотр. Нельзя Элис алкоголь, тем более, когда рядом не он.
Заставив себя не пялиться на ведьму, Лион осмотрелся.
— Хочешь шампанского? — предложил он Марго.
— Я бы выпила чего покрепче, но нельзя, — вздохнула она, — не могу позволить себе даже малейший промах. Так что буду благодарна за бокал пунша.
— Невиданное благоразумие, — усмехнулся Лион. — Буду через минуту.
Он направился прямиком к столам у стены, на которых ровными рядами высились наполненные бокалы всех мастей, выискивая глазами подходящего слугу. Он должен встретиться с принцем немедленно, до того, как его наследное высочество окажется облеплен роем восторженных почитательниц. Однако заранее подготовленное письмо так и осталось в нагрудном кармане: не успел Лион дойти до столов с напитками, как его перехватил лакей, облаченный в золотистую форму внутреннего дворца.
— Его Высочество кронпринц желает немедленно с вами увидеться, — тихо проговорил слуга, склонив голову.
«Какая удача», — подумал Лион и, кивнув, последовал за лакеем к боковому выходу. Интересно, что за дело к нему у Эдгара, раз он послал за Лионом раньше, чем тот успел передать принцу весточку.
Долго гадать не пришлось: спустя один коридор чьи-то руки, появившиеся из ниоткуда, схватили Лиона за камзол и с силой потянули в сторону. Всего миг — и шум сотен голосов остался в стороне, а вокруг сомкнулась тьма. Лион резким движением освободился от хватки похитителя, однако после болезненного «Ой!» противника замер, старательно вглядываясь в темноту.
— Ваше Высочество? — недоверчиво переспросил Лион.
— Да что ж ты резкий-то такой? — обиженный голос кронпринца заставил будущего советника усмехнуться.
В следующий миг прямоугольник распахнутого окна принес недостающий свет и глоток приятной свежести — в комнате, куда Эдгар затащил друга, воздух оказался влажным и спертым. Лион осмотрелся — теперь он смог различить деревянные панели-крючки, на которых ровными рядами висели хозяйственные ведра, тряпки, швабры. Взяв одну из последних, принц подпер дверь, исключив возможность появления нежданных гостей.
— Везет мне в последнее время на швабры, — вздохнул Лион и торопливо продолжил: — Есть разговор!