— Говоришь так, будто хорошо его знаешь, — осторожно заметила Элис. — Да только человек, который сам принуждает ведьм к близости, чтобы воспользоваться их силой, вряд ли может зваться «неплохим человеком». Он плохой, Калиста. Очень плохой.
— Не говори, чего не знаешь! Он никогда не использовал ведьмтак ! — тон подруги получился чересчур резким, нетерпимым. — На подобное способны лишь мелочные аристократы!
Элис сразу поняла: камень брошен в огород Лиона. Вот только она наверняка знала, что по своей воле он ни за что не стал бы забирать ее магию. Можно сказать, она насильно ею поделилась. Надругалась над бедным Лионом, воспользовавшись его слабостью. Губы сами собой растянулись в неуместной улыбке. Представлять закаленного в боях Лиона несчастной жертвой коварной ведьмы оказалось неожиданно забавным.
И все же веселиться было рано. Судя по реакции Калисты, она относилась к Азефу гораздо теплее, нежели просто к другу или союзнику. Выходит, Элис придется очень постараться, чтобы открыть подруге глаза на истинное положение дел. Ведь любовь слепа.
Глава 35. Источник
Некоторое время они шагали не разговаривая, поглощенные собственными мыслями, и даже Изольда не подавала признаков жизни, будто бы проникнувшись моментом. Никто не торопился нарушать напряженное молчание. Словно чужие. Как будто не они засыпали в обнимку на одной, узкой кровати, когда выдуманные монстры из шкафа не давали сомкнуть глаз. Словно не сплетали пальцы, делясь теплом, когда наступившие холода вымораживали комнату, которую они делили много лет. Словно не вступались друг за друга, когда наставницы брались отчитывать за очередной промах.
Элис остановилась. Калиста прошла два шага и обернулась.
— Пойдем быстрее, — поторопила она. — Ты же еле на ногах держишься от истощения!
— Вот именно! — Элис опустилась на мягкую траву у дорожки и, раскинув руки в стороны, улеглась на спину, устроив Изольду рядом с собой.
— Ну что за ребячество? — проворчала Калиста, усаживаясь рядом.
Она запрокинула голову, всматриваясь в безликое, невыразительное небо и вздохнула.
— Зачем ты таскаешь за собой мою швабру? — спросила она. — Бесполезный кусок дерева, единственная функция которого — ограничивать нашу силу.
Изольда едва заметно дернулась. Наверняка оскорбилась до глубины души.
— Не обижайся, Изольдушка, она просто не знает, какая ты славная, — Элис нежно погладила швабру по распушенным щетинкам.
Та ласково потерлась о руку рыжей ведьмы, словно котенок, чувствующий запах молока на пальцах хозяйки.
— Ты разговариваешь со шваброй? Придумала имя артефакту? — Калиста взглянула на Элис, словно впервые видела. Наверняка подумывала, что подруга детства окончательно свихнулась.