— Ничего ты не придумала, — уверенно тепло отозвалась Лилиан, накрывая ладонь подруги своей. — Поверь мне. Мужчины вроде Маркуса не умеют притворяться в таких вещах. Просто дай ему немного времени. Перед высадкой мы все на взводе, но когда мы выйдем на орбиту, всё станет немного понятнее.
Нина благодарно сжала её пальцы в ответ и тихонько рассмеялась:
— Ладно, договорились. Буду наблюдать. Но если что — ты устроишь мне двойное свидание? Капитан же не откажет своему лучшему доктору?
— Обсудим это после торможения, — со смехом отбилась Лили.
Они просидели так допоздна, шепчась о своих маленьких девичьих секретах под тихий, убаюкивающий гул двигателей. Лилиан впервые за долгое время чувствовала, что её маленькая вселенная, сжавшаяся до размеров одной каюты, наконец-то наполнена абсолютным, искренним счастьем.
Глава 12.
Время на часах давно перевалило за полночь. В лаборатории было темно и тихо, лишь синеватое свечение голографического экрана выхватывало из полумрака усталое лицо Лилиан. Она сидела, поджав одну ногу под себя на высоком лабораторном стуле, и лениво прокручивала бесконечные таблицы с результатами сканирования растительных образцов и данными по составу почвы на планете — ботанический сектор требовал детальных расчётов перед высадкой. Глаза нещадно резало от напряжения, а строчки уже начинали расплываться и сливаться в сплошную серую массу, но упрямство не позволяло ей просто закрыть терминал и уйти. Ей казалось, что если она закроет эту задачу сейчас, то завтра упустит что-то важное. Но что?
Вдруг тихий шелест раздвижной двери заставил её вздрогнуть и обернуться.
На пороге стоял Рэймонд. Без своего привычного строгого кителя, в одной лишь тёмной футболке, он выглядел по-домашнему. На мостике его лицо всегда оставалось непроницаемой маской, но сейчас, в полумраке пустой лаборатории, в его глазах читалась лишь мягкая, слегка укоризненная забота.
— Я так и знал, — негромко произнёс он, проходя вглубь помещения. Его шаги были почти бесшумными. — Заметил активность твоего рабочего терминала в общей сети и решил проверить, почему мой лучший доктор игнорирует базовые протоколы отдыха.
Он подошёл со спины, положил тёплые, тяжёлые ладони ей на плечи и слегка сжал их, помогая снять накопившееся напряжение. Лилиан с тихим вздохом облегчения откинула голову назад, прижимаясь затылком к его груди.
Рэймонд наклонился и нежно, почти невесомо поцеловал её в макушку, вдыхая тонкий запах её волос.
— Всё, Лили, давай сворачивайся, — тихо, но не терпящим возражений тоном скомандовал он прямо ей на ушко. — Тебе нужно спать. Ты и так много работаешь, а впереди у нас слишком важные дни. На сегодня отчётов достаточно.