***
На «Фрейе» вернувшуюся группу встретили всё те же медики в тяжелых костюмах полной биозащиты. Без лишних разговоров, четко и отрепетировано, учёных сразу же проводили в изолированный отсек первичной санитарной обработки.
Их прогнали через несколько этапов обеззараживающей дезинфекции, отсканировали скафандры на предмет внешних заражений и отправили на экспресс-медосмотр. Специалисты быстро взяли необходимые анализы, проверили жизненные показатели и убедились, что никто не принёс с поверхности чужеродных патогенов. По результатам тестов всё оказалось идеально — точно так же, как и у первой вернувшейся группы, поэтому после заполнения протокола всех наконец с миром отпустили.
Усталость навалилась неожиданно и сурово — стоило лишь переступить порог дезинфекционного блока, как тело налилось свинцовой тяжестью. Умственное и нервное напряжение прошедших часов улетучилось, оставив после себя лишь опустошение и непреодолимое желание уткнуться лицом в подушку. Тем более что распоряжение руководства было предельно ясным: всем участникам высадки предписывалось немедленно отправляться на отдых и восстановление сил, да и завтрашний день ради этого объявлен официальным выходным.
Лили достала портативный комм и набрала короткое сообщение:
«Я в каюте. Жива, цела, ползу спать, сил вообще нет. Всё прошло супер!»
Едва переставляя ноги и широко зевая на ходу, она добралась до своего отсека. Мысли путались, а веки слипались сами собой. На автомате заскочив в ионный душ, который за пару минут буквально сдул с неё остатки дневного напряжения и фантомный запах чужой планеты, она упала на кровать и забралась под мягкое одеяло.
Уже на самой грани сна экран комма тихо пиликнул. Лили с трудом разомкнула веки и сфокусировала взгляд на мерцающем дисплее:
«Отсыпайся, котёнок. На завтра мой личный приказ — бездельничать весь день.»
Прочитав его ответ — наполненный такой шутливо-командной, но бесконечно тёплой заботой, — Лили тихо хихикнула от подступившей нежности, прижала комм к груди и мгновенно провалилась в глубокий, безмятежный сон.
Глава 17.
Утро встретило их непривычной для корабля тишиной — сказывался официальный отгул для всей группы высадки.
В столовой было светло и довольно пусто. Лилиан, Нина, Торен и Маркус заняли большой круглый стол в дальней части кают-компании. На столе уже стояли подносы с горячим синтезированным кофе, сытными омлетами, разогретыми пастообразными тостами и аккуратными порциями протеиновых десертов из стандартного рациона. Гул их беседы не затихал ни на минуту: впечатления от вчерашней работы на поверхности всё ещё бурлили, они наперебой делились эмоциями, громко смеялись над вчерашними курьёзами и смаковали каждую деталь прогулки по чужому миру, наслаждаясь тем, что сегодня не нужно никуда спешить.